本书是王尔德创作的短篇小说的合集，初版于1891年，其中收录了四篇短篇小说，分别为：《亚瑟•萨维尔勋爵的罪行》、《没有秘密的斯芬克司》、《坎特维尔的幽灵》和《当模特的百万富翁》。这些故事构思精巧、一波三折，营造出一种荒诞的真实：被手相师预言可怕命运的年轻贵族，谜一样的神秘女人，英国古堡里纠缠数百年的古怪幽灵，扮成乞丐给画家作模特的百万富翁……
作者用富于创造性的想象力，将唯美主义和现实主义社会批评倾向巧妙融合在一起，既描述了社会百态，又映射出人心的美与丑，笔锋犀利、情感敏锐，值得细细品味。