人们对生命的定义大多始于出生，终于死亡。然而生命不是玦而是环，没有开头，没有结束，只有永恒的循环。人们惧怕死亡、厌恶腐烂，殊不知没有腐烂、没有消亡，便没有新生命的诞生。腐烂是自然界最重要的力量，形形色色的分解者们在其中八仙过海，各显神通。请与我们一起跟随镜头，踏上自死来、往生去的奇异之旅吧。

因为考大学失败，刚刚告别高中时代的都市青年平野勇气（染谷将太 饰）站在人生的十字路口。他偶然被林业培训生宣传材料上的美丽女孩所吸引，于是脑瓜一热来到三重县一个连手机信号都没有的偏僻小山村接受为期一年的林业培训课程。一开始他吊儿郎当，毫无干劲儿，因此饱受前辈饭田与喜（伊藤英明 饰）的斥责。正当勇气准备逃离之际，与封面美女石井直纪（长泽雅美 饰）不期而遇让他鬼使神差地又回到宿舍。前期培训结束，勇气随着饭田前辈来到神去村，跟随师父（光石研 饰）开始实地修行与学习。严苛的环境打磨着这个都市青年的骄傲和浮躁，不知不觉中他已成长为足以独当一面的优秀伐木工……
本片根据三浦紫苑的同名原作改编。

“大年（big year）”是观鸟爱好者的一种竞赛，参赛者需要用一整年的时间和精力，记录自己观察到的鸟类种类数量，数量最多者取胜。布莱德、斯图和肯尼就是三位铁杆观鸟爱好者。布莱德（杰克·布莱克 Jack Black 饰）是个一事无成的大龄宅男，因此决定花掉一大笔钱参加“大年”时，他父母觉得他疯了；斯图（史蒂夫·马丁 Steve Martin 饰）是一家大公司的总裁，所以当他决定放下手头百万生意，跑去参加“大年”，他助理觉得他疯了。此一老一少在竞争中相识，很快成为朋友，决定共同对付他们最强的对手——上一届“大年”的得胜者肯尼（欧文·威尔逊 Owen Wilson 饰）。只有鸟友才懂，放弃整整一年的事业和生活意味着什么，三个“鸟友”在大年中奋力竞争，最终要回头面对的还是生活中的问题……
影片改编自1998年马克·欧布马克西(Mark Obmascik)的同名小说。