影片讲述二战初期，由37支盟军船只组成的护航舰队在欧内斯特·克劳斯（汤姆·汉克斯饰）舰长率领的一艘美国驱逐舰指挥下，穿越险恶的北大西洋，同时还要与德国U型潜艇狼群的周旋。

1942年，日本在袭击珍珠港六个月后将目光聚集中途岛，想借此机会将美国太平洋舰队残余的军舰引到中途岛一举歼灭。而美情报官埃德温·莱顿汲取珍珠港事件失败的经验，通过巧妙的情报分析，预测了日本人的行动。最终，美军在中途岛环礁附近击败了日本帝国海军的攻击舰队，以仅损失一艘航母“约克城”号的代价击沉日本四艘航母，取得初步扭转太平洋战局的胜利。