绝望的未来，世界恍如巨大的废墟，双眼所及之处尽是荒凉与灰暗。人类文明在末日的劫难中毁灭殆尽，在资源极度短缺的情况下，幸存者无所不用其极，甚至出现人吃人的惨烈情况，整个世界呈现地狱般的光景。一位父亲（Viggo Mortensen 饰）和他的儿子（Kodi Smit-McPhee 饰）进行着漫无止境的旅程。他们不断向南，寻找着更为温暖的避难场所，破旧的超市小推车负载着父子二人所有的家当。前路漫漫，希望渺茫，父亲不断回忆着妻子（查理兹·塞隆 Charlize Theron 饰）的音容笑貌和他们过去美好的时光，而如今美好不在，父子俩的明天更不知将在何方……
本片根据美国小说家考麦克·麦卡锡（Cormac McCarthy）的作品改编。

沃诺斯（查理兹·塞隆 Charlize Theron 饰）童年的不幸把她推向了罪孽深重的人生。她的母亲离她而去，对待她的是无休止的谩骂和虐打。沃诺斯为了满足毒瘾和生计，十来岁就开始了卖淫的生活。她在公路上为司机们提供低级的性服务，无望的生活无穷无尽。然而，年轻女孩西尔比 （克里斯蒂娜·里奇 Christina Ricci 饰）的出现让她心中有了亮光，两人开始了一段恋情，住在一起。
西尔比对于金钱的需求很大，这使得沃诺斯心甘情愿为爱人奔波赚钱。她去面试了好几份工作，却因为知识的匮乏和粗鲁的男性化性格而被拒之门外。她只能重操旧业，在公路上遇见了一个变态的嫖客，一怒之下把他杀死，夺走了他的钱和车。从此，沃诺斯开始频频犯罪，成为公路上的心狠手辣的女魔头。