本书为贡布里希谈话录和回忆录的合集。这部新译本分为两部分，第一部分包括了英文版A Lifeng Inrerest的全书，第二部分则由几篇对话录和回忆录组成。全书对话居多，其余辅之。作者娓娓道来，闲闲落墨，令人读之忘倦，快然有得，从某种程度上讲，贡布里希的主要思想大约有一半在这里得到了平易而简约的说明。在本书中，贡布里希不仅回顾了他作为“艺术史家的双重生活”的一生，书中也涉及到他的许多代表著作，如《艺术的故事》、《艺术与错觉》、《秩序感》等的思想核心问题。尽管本书不是一部全面的回忆录，但却包括了大量的回忆片段，因此，要了解贡布里希的生平和学术观点，本书是一部难得的佳作。

《偏爱原始性》研究视觉艺术趣味变化史上反复发生的一个现象:古老而单纯的作品，例如“原始的”作品，在道德上和审美上要优于后来变得柔弱、颓废的作品。贡布里希将这种观念追溯到古典时代，既把它与西塞罗关于放纵感官会导致厌恶的观察联系起来，又把它与艺术发展像生命体一样会生长、会成熟、会腐败以致死亡的一个影响深远的比喻联系起来。一代代的艺术家和批评家更偏爱早期风格所具有的力量、高贵和真诚，而厌恶精致的风格，因为它以腐败和俗气诉诸人们的感官。《偏爱原始性》总结了作者四十多年来对这个问题的研究和思索，他论证严密，旁征博引，讨论了相关作者、批评家和艺术家在塑造和改变这些观念时所起的作用。