有一片广袤的土地，从德国以东，跨越俄罗斯而绵延至近东，它始终让人感觉陌生，它被频仍的战火与灾祸撕裂。纳韦德•凯尔曼尼沿着当今在欧洲重新出现的壕沟长途跋涉：从他的家乡之城科隆往东到巴尔干半岛，再向南翻过高加索山，抵达他父母的故乡伊斯法罕。他对含义丰富的细节有着清晰无误的敏锐感受，并藉此在自己的日记中讲述被遗忘的地区，那里的人们如今正在创造历史。
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“纳韦德•凯尔曼尼的范例说明，这一类作者必须要有多么丰富的事先历练，必得经历多少次破碎、排挤、为此沮丧同时又狂喜，不论遭到多少批评都必定要为世界振奋如斯，他们才担当得起政治作家这个本身也闪耀动人光彩的角色。”
——莱纳尔德•葛茨，2015年毕希纳文学奖获奖演说词
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“记者作家纳韦德•凯尔曼尼着迷于异国他乡。他对令人不愉快的真相的那份好奇让他具有同理心，努力以写作来理解是什么将人与人分隔，又是什么将人与人相连。”
——安德里亚斯•吕格，德国电视一台，2018年3月18日
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“他的纪实报道也许是这位公共知识分子的核心作品。它们缔造了一部不可言传者的文化史。”
——菲利普•霍尔斯坦因，《萨尔布吕肯报》，2018年3月20日
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“这本书的突出特征将会久久萦绕你心头：那便是对这个世界中总有无法治愈之伤的感触。”
——汉斯-迪特•徐特，《新德国》，2018年4月11日
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“这是一本如此丰实饱满，扣人心弦的书，值得花五十四天去读，每一天都会让你潜入一个新世界。”
——卡嘉•怀瑟，《北德广播电台在线版》，2018年1月26日
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“他的五十四天让人感受到，在他走过的十二个国家之间，在这上万公里的旅途中有着多么无穷无尽的伟大的文化财富。”
——克劳迪娅•梅奥德，《新苏黎世报》，2018年2月21日

本书分八个部分，四十四个章节，主要讲述了世界历史的进化，世界文明的发展及其对现代社会的影响。作者着眼于全球，侧重于那些有影响的、促进历史发展的历史事件，其中包括原始社会、欧亚大陆的古代文明、欧亚大陆的原始文明、欧亚以外的世界、地区分割后的世界、西方世界的崛起、西方人统治的世界、西方的衰落与成功等八个主要的部分。重点突出，主题鲜明，着重有三个主要的问题，即（1）欧洲扩张的根源；（2）欧洲扩张前的儒家文化、穆斯林和其它非欧洲的世界；（3）欧洲扩张的各个历史时期：伊比利亚时期，荷兰、法国、英国时期，沙俄时期。本书为上册。
斯塔夫里阿诺斯的这部潜心力作自1970年初版问世以来，赞誉如潮．被译成多种语言流传于世，可谓经典之中的经典。第7版在保留原文精华的基础上．融入了时新的研究成果．新增了数百幅生动珍贵的图片和脉络清晰的地图，使这部名著在内容和体系上更加完善。作者文笔隽永，笔力深厚，才思横溢，整部著作风格前后一贯，令您在颇具历史韵律的行文中思接千载、视通万里。