《公共舆论》是传播学领域的奠基之作，它第一次对公共舆论做了全景式的描述，自1922年问世以来，已被翻译成几十种文字，至今仍然保持着这个领域中的权威地位。其影响力经久不衰的奥秘在于，它卓有成效地梳理了舆论研究中一系列难以回避的问题，比如舆论从哪里来？它是怎样形成的？它能造成什么样的结果？谁是公众？公共舆论是什么意思？它是仅仅在公众中传播还是由公众自己形成的？它什么时候才能成为独立的力量？该书对成见、兴趣、公意的形成和民主形象等问题做了精辟而深刻的探讨，完成了新闻史上对舆论传播现象的首次全面论述，为后人的研究奠定了基础。

近代早期以来，欧洲在火器、战术、军队规模等方面发生了系列革新，对社会变革和历史进程造成了广泛而深远的影响。由此，有学者认为在1560—1660年欧洲发生了一场军事革命，并将其视为近代西方崛起的动力，引发西方学界近半个世纪的热烈讨论。
在本书中，军事史名家杰里米·布莱克对所谓军事革命理论的诸多假设做了重新评估。他质疑近代早期出现过军事革命的观念，认为这一时期欧洲战争的主要特征具有延续性而非革命性，而且相比而言，这一概念用来形容1660年后的一百年更为合适。他还重新审视了军事实力与国内稳定、殖民扩张之间的关系，认为是17世纪晚期欧洲专制国家催生了军事变革，而不是军事变革催生了专制政体。