塞林格是美国当代文学史上绕不过去的名字，也影响了国内国外一大批作家，菲利普•罗斯、约翰•厄普代克、纳博科夫、苏童、马原、苗炜都对他赞誉有加，诺贝尔文学奖热门人选日本著名作家村上春树也是他的拥趸，也是《麦田里的守望者》和《弗兰妮与祖伊》日语版的译者。
《九故事》是“麦田里的守望者”塞林格唯一的短篇小说集，被列入《西方正典》，收录其最负盛名的九个短篇故事，其影响不亚于《麦田里的守望者》，亦为其巅峰之作，用平静克制却又摄人心魄的语言勾画纯真与美在现实中的困境，述说人生的真相与寻求解脱的重要性，堪称美国文学艺术的典范。
《九故事》收录了塞林格在《纽约客》上发表的九个短篇故事，每个故事自成一体，又互相关照，写出了塞林格眼中战后的一代年轻人之“爱与污秽”。故事中有纯真绝望的青年，有早慧困惑的儿童，有奋力融入孩子内心的母亲……塞林格让笔下的那些年轻人、孩子们还有不成熟的成人们经历或者看到爱、对爱的渴望、死亡、绝望与疯狂，展现爱与美在现实中的闪现与困境，揭示世俗人际关系对人的牵绊与拖累，诉说对于人生领悟的重要性，以探索与追求灵魂的解脱。文学大师塞林格用平淡从容，不动声色，却又蕴含巨大能量的致密文字道出了人生的真相。

霍尔顿是出身于富裕中产阶级的十六岁少年，在第四次被开除出学校之后，不敢贸然回家，只身在美国最繁华的纽约城游荡了一天两夜，住小客店，逛夜总会，滥交女友，酗酒……他看到了资本主义社会的种种丑恶，接触了各式各样的人物，其中大部分是“假模假式的”伪君子。
霍尔顿几乎看不惯周围发生的一切，他甚至想逃离这个现实世界，到穷乡僻壤去假装一个又聋又哑的人，但要真正这样做，又是不可能的，结果他只能生活在矛盾之中：他这一辈子最痛恨电影，但百无聊赖中又不得不在电影院里消磨时间；他厌恶没有爱情的性关系，却又糊里糊涂地叫来了妓女；他讨厌虚荣庸俗的女友萨丽，却又迷恋她的美色，情不自禁地与她搂搂抱抱。
因此，他尽管看不惯世道，却只好苦闷、彷惶，用种种不切实际的幻想安慰自己，自欺欺人，最后仍不免对现实社会妥协，成不了真正的叛逆，这可以说是作者塞林格和他笔下人物霍尔顿的悲剧所在。