In Being Mortal, bestselling author Atul Gawande tackles the hardest challenge of his profession: how medicine can not only improve life but also the process of its ending
Medicine has triumphed in modern times, transforming birth, injury, and infectious disease from harrowing to manageable. But in the inevitable condition of aging and death, the goals of medicine seem too frequently to run counter to the interest of the human spirit. Nursing homes, preoccupied with safety, pin patients into railed beds and wheelchairs. Hospitals isolate the dying, checking for vital signs long after the goals of cure have become moot. Doctors, committed to extending life, continue to carry out devastating procedures that in the end extend suffering.
Gawande, a practicing surgeon, addresses his profession’s ultimate limitation, arguing that quality of life is the desired goal for patients and families. Gawande offers examples of freer, more socially fulfilling models for assisting the infirm and dependent elderly, and he explores the varieties of hospice care to demonstrate that a person's last weeks or months may be rich and dignified.
Full of eye-opening research and riveting storytelling, Being Mortal asserts that medicine can comfort and enhance our experience even to the end, providing not only a good life but also a good end.

《相约星期二》随着莫里的溘然长逝而告终。六年后，在米奇·阿尔博姆的新作中，纪实换成厂虚构；死亡从结局演变成了开端；主角还是一位老人——不是洞明世事的教授，而是到死都对自己的一生心存惶惑的退伍老兵，游乐场维修工。
他叫爱迪，83岁生日那大，为了拯救在突发事故中身处险境的女孩而殒命游乐场。醒来时，爱迪巳身处天堂，这才发现：那里并不是牧歌蒙绕的伊甸园，而是地球上生活片断的交叠重现。五个被爱迪或铭记或忽略或遗忘的人，轮流登场，引领他寻找逝去的时光，追间人生的谜底。无形间，天地间仿佛有一条巨大的锁链，爱迪只是其中的一环。
《你在天堂里遇见的五个人》让每一个读完这本书的人都成了锁链中的一环，分享着同一个秘密：天堂里，会有五个人，为了五段不同的记忆，等候你长大，相爱、衰老、死亡，等待着解答你最后的疑问。因为，我们每一个人都会影响到另一个人，世界上各式各样的故事，说到底都是同一个。

在20世纪的欧洲，阿贝特施韦泽位家喻晓的人物，他于1875年生于法国的阿尔萨斯，青年时代才多艺，不仅是神学博士和哲学博士，而且是一位享有盛的管风琴演奏家和巴赫音乐的研究。三十八岁时取得医生执照，作出了一个惊人的决定：到洲去，到那未开化的黑暗大陆──非洲去。随后，携妻子起前往非洲的兰巴雷内（现在属于加蓬），在那里，他创建了自己的诊所，务为当地居民治病，六十如一日，历尽艰辛，直到与世长辞。
阿贝特·施韦泽在其独特的、丰富的、漫长的人生岁月中，不仅杰出地实践了人道义，而且多次回顾了自己的生平和思想，并在宗教、哲学、音乐等领域中，以文学家的风格和思想的深度发表了大量论著，晚年更是发出了多次反对核战的呼吁，留下大量宝贵的文献。作为按照其生平年代编辑的施韦泽文集，编者把施韦泽的关文献结合在一起，突出了施泽事和思想的闪光点，组成了一部比较完整、系统的“施韦泽自传”，为读者了解施泽的生平、研究其思，提供了可靠的、生动的文献。
在20世纪的伟人中，施韦是一个值得重视的人物：他不仅是一个行动的人道主义者，而且是一个独特的思想家。作为世闻名的伟人，他体现了古希腊个人全面发展的理想和基督教博爱精神的完美结合。作为印度思想和中国思想的究者，他又是综合东西方文化的出代表。爱因斯坦这样评价他：在20世纪西方世界，施韦泽是唯一能与甘相比的具有国际性道德影响的人物。1952年获诺贝尔和平奖。施韦泽在国际上声誉显赫，但在国内的知名度限，他的《敬畏生命》在国内有较大的影响，他的敬畏生命伦理学被内知名学者任可和引用。施韦泽的一些文章被大中学生的美德读本辑录。这本书为我国读书界了解和研究施泽的生平和思想提供迄今为止最为详细和完整的中文资料。

《敬畏生命:五十年来的基本论述》是一本关于生命伦理学主题的小册子，由他的一些回忆录、演讲录、专著片段集合而成，内容有个人生活历程、思想与道德流脉的追忆，也有伦理与文化关系的论述，还有道德真谛的阐释，字里行间同时流淌着哲学洞见与宗教悲悯。写作的基调是温宁的、谦恭的，但他并没有扔掉思想的“弹弓”，而是把它高高举起，瞄准战争狂热与技术崇拜。作为个人生活是大不幸，而作为伦理学家却是一种幸运：他亲历了20世纪的两次世界大战，虽然没有厮杀于战壕，却因为其当时的交战国德国公民的身份蹲过法国的战俘营，结交了一位有人道主义情怀的监狱长，体验了太多的痛苦、颠沛、苦役、冷酷，目睹了人类间各色的杀戮、折磨和压迫，也感受了苦难环境中烛火般细微脆弱的人间温情，由此唤起他于心灵深处对战争与和平、掠夺与谦守、贪婪与节制、文明与野蛮、征服与敬畏进行全面而深入地反思。
人道主义就是人类在文明进程中思考与批判的重要精神成果。从本质意义上说，它是对野蛮的反叛，标志着人类文明的提升，是文明战胜野蛮的产物，它不仅强调人的价值第一，同时在多数人掌控的社会机器里维护少数人（如少数民族、黑人）的权益，在强权政治、经济格局中捍卫弱势群体（如妇孺、战俘、拘押者，绿色运动者还推及动物）的利益与尊严，在小康、富裕、健康、幸运、和平的社会生活秩序中眷顾并关怀贫困者、病患者、残障者与苦难者的身心。这些都是需要道德勇气的社会改良方向，要充分实践并实现这些文明社会的远景，我们既需要史怀哲式的终极升华，抵达敬畏生命（一种内心的生命意志）的境界，同时也需要亲历史怀哲的精神爬涉历程，以一种“战斗的”人道主义姿态举起反思与批判的“弹弓”。这算是我此次重读史怀哲的一点新体会吧。