為什麼武術叫功夫？功夫其實就是時間。王家衛從李小龍的師父葉問這一人開始，踏上追尋宗師之路，最後他感興趣的已經不是一個人，也不僅是一條街，而是一整個時代。
把事情做到極致，這也是王家衛拍電影跟許多中港台導演不同的地方，即使花了16年時間醞釀籌備拍攝，但在電影即將出場前，他還是謹慎地說：「我們是盡了力，但是不是極致，我不敢說。但我願意這個是開了一個門，或者是起了一個頭。我希望有人繼續走下去，因為這條路太遠了。」
而出版這本書，也不是想作一般電影書。我們不只想花絮一部電影、參與一場熱鬧，而是想用準確的形式記錄導演走過的這條宗師之路，傳達動態影片中需要靜思的內容。不但精選出紙本獨有的劇照、並邀請電影顧問張大春與導演獨家訪談，並找來金獎設計師王志弘擔任全書設計。戮力將王家衛團隊的真功夫演出、美學和背後真誠的武學思想，透過紙本重現。