當打工妹滿懷憧憬地來到城市以後，她們常常面對的是︰日復一日的超時加班，頭班病和工傷的威脅，拖欠工資和人身侮辱，還要面對城市的冷漠與歧視。然而，她們不知道該如何維護自己的合法權益，即使抗爭，往往也難以取得全面勝利。

可她們為什麼還不斷地涌向城市？為什麼進城了，又回鄉，回鄉了，又進城？進城務工僅僅是為了增加一點收入，或是開開眼界？

有一點可以肯定，那就是城市的繁榮離不開打工妹辛勤的汗水，因此，就不該讓她們再付出辛酸的淚水﹗

本书对韩国从出口导向型工业化开始到20世纪90年代末劳工运动的发展历程进行了研究，关注的焦点是文化和政治给第一代产业工人带来的冲击和他们的斗争模式。
《韩国工人》展现了一部令人着迷的历史。描述了发展中国家一种最具战斗性的工人运动在克服不利的文化和专制的工作条件的同时形成阶级意识的过程。同时，具海根恰逢其时的分析也向我们展示，随着向民主制度的过渡，新的大韩劳动组合协议会在政治上的成功，同时伴随着集体认同发生某种程度的削弱。
由于对于社会科学理论的充分了解，具海根对现代韩国的阶级形成作出了分析敏锐且体察入微、富有同情心的论述。由此，他对学术研究作出了杰出的贡献，令世界各地有关的劳工运动活动家和研究人员很感兴趣。