烈焰熔岩，一幅幅煉獄似的末世奇觀，景象震撼。拍罷《蘇弗里耶火山》（1976）後，荷索對火山的熱情越燒越旺，遇上同是狂迷的火山學家奧本海默，一拍即合並肩走訪印尼、冰島、埃塞俄比亞等地，看熔漿爆發的原始威力，更看人心依附的信仰神靈。科學助人避災，卻難阻人着魔。瓦努阿圖村民相信熔岩是惡魔發怒的表徵；日惹王獻祭祈求海洋女神與火山鬼神和諧共處；地主建造雞教堂朝向火山祈禱；村民信奉住近火山的美國大兵有日會帶來西方家電；背靠革命聖山的偉大領導人金正日，更令朝鮮人民瘋狂膜拜。火山，令人聯想到文明某日或會灰飛煙滅。其毀滅性的美麗，有如愛情，越危險，越教人着迷至不能自拔。

20世纪初南美秘鲁。痴迷歌剧的白人菲茨杰拉德（克劳斯·金斯基 Klaus Kinski饰）被当地人称为空想家“菲茨卡拉多”。菲茨卡拉多经常做出一些令人无法理解的举动，尤其当他在巴西的亚马逊大剧院欣赏到世界著名男高音卡鲁索的演出之后，居然萌生出要在秘鲁小镇上也修建出一座宏大剧院的疯狂念头。为了获得足够的资金，菲茨卡拉多接受了当地橡胶大亨向他提出到神秘恐怖的乌圭里亚林区进行收割的任务，一段惊险刺激的旅程随之开始。

赫尔佐格将希腊神话人物赫拉克勒斯与健美人士的影像相结合，表达了其对健美运动徒有其表而不具实质力量的质疑态度。本片经常被视为赫尔佐格的处女作影片，尽管实际上这种说法可能并不准确。赫尔佐格本人视本片为“试错”之举。

本纪录片取材于野生动物保护主义者蒂莫西·崔德威尔（Timothy Treadwell）1999～2003年在美国阿拉斯加州卡特迈国家公园及自然保护区所拍摄的素材。崔德威尔从1989年起致力于野生灰熊的研究和保护，并与朋友成立了“熊人协会”，每年夏天来到卡特迈独自野营，观察记录灰熊的生活习性，并义务对数千名学童进行讲解，呼吁社会打击偷猎，关注、保护灰熊。导演沃纳·赫尔佐格（Werner Herzog）探访了崔德威尔的父母和前女友，并对2003年10月崔德威尔及女友艾米·胡格纳德（Amie Huguenard） 之死的细节进行了细致采访描绘，试图在展示崔德威尔非凡经历的同时，回答究竟是什么使他选择远离人类放逐荒野，将生命献给灰熊。 　　本片获圣丹斯电影节纪录片评审团大奖提名及艾尔弗·斯隆奖，并获2005年独立精神奖、洛杉矶影评人协会、纽约影评人协会、美国国家影评人协会等多个协会的最佳纪录片奖。