1946年秋天，一个名叫周立波的年轻人从热河来到东北元宝区，县委指派他为区委委员(后任区委副书记、书记)。他是元宝镇土改工作队副队长，他没想到的是，这段时期的特殊工作经历，成就了一部著名的长篇小说。第二年夏天，周立波写出了长篇小说《暴风骤雨》的上卷初稿。在后来的电影《暴风骤雨》，有一个角色跟周立波在元宝镇的形象职位十分相近。
赵光腚、韩老六、郭全海、白玉山等小说中的人物，都可以从元宝屯发现对应的人物原型。然而他们的命运又有着极为有趣的差异和相似之处。《我们的土地》以对《暴风骤雨》和元宝屯的追寻为线索，通过大量的访谈和历史资料，反应土改时期的东北农村。
吕新雨教授评价：它探索用口述史、历史资料、访谈等不同形式，从不同的侧面和角度检讨了各种不同话语对新中国土地改革的建构，及其种种建构背后的历史动机，使我们直面历史巨大的复杂性，从而开辟了多重读解历史的空间，表现出导演对历史意识的自觉和清醒。

1993年独立制作纪录片《彼岸》（1995年完成，此片参加1995年法国真实电影节；1995年香港国际电影节；1995年日本山形国际纪录片电影节；1995年德国奥格斯堡电影节；1996年葡萄牙电影节等）。
它叙述一群未考上大学的外地孩子的明星梦碎的故事。他们来到北京电影学院学习，在实验剧《关于〈彼岸〉的语法讨论》中饰演角色。他们连演七场，很多著名艺术家都前往观看，就他们的真实而富于激情的表演给予高度评价。蒋樾为此跟拍了四个月，但在戏演完的同时，他也因经费短缺而被迫停机。三个月后他再次见到这群孩子时，他们已被命运无情地抛回了残酷的现实，无望地在北京漂流。有的女孩成了歌厅门口招徕顾客的小姐，有的男孩则成了骑车给人送方便面的学徒。又过了四个月后，他们实在撑不住了，只能满含绝望地离去。蒋樾追踪其中三个孩子踏上返乡之途。他们回到农村之后，竟然自己排了一出戏叫《一只飞过了天堂的小鸟》，在村子里上给几十个老人演了一场。戏的一开始就在修理一台拖拉机，到剧终也没修好，最后一群人在荒野里推着拖拉机行走，他们的美梦就此化为乌有。