故事发生在一个宁静的小镇里，德斯特（约瑟夫·梅泽罗 Joseph Mazzello 饰）和艾瑞克（布拉德·兰弗洛 Brad Renfro 饰）是一对毗邻而居的同龄人。一场医疗事故打破了德斯特的平静生活，由于医疗设备的污染，德斯特在输血的过程中感染了可怕的艾滋病。尽管不幸从天而降，并非谁的过错，但德斯特一家还是遭到了居民们的孤立和排挤。
在大家眼里，艾瑞克是一个让人头疼的孩子，性格孤僻的他似乎和谁都处不好关系。某一日，隔着一道竹篱笆，艾瑞克和德斯特相遇了。性情相似的两人很快就结为了好友，艾瑞克想方设法的想要治好德斯特的病，在诸多治疗都以失败告终之后，艾瑞克毅然决然的带着德斯特踏上了求医之旅。

希利尔以旅行家的独特体验，给孩子们带来了世界各地的有趣见闻，让他们放眼去看地平线后面的大千世界。孩子们应如何学习地理，希利尔有自己独到的见解：地图和地名是最重要的，但是晕头转向的标题、注释和家庭作业对搞清地图毫无帮助，于是他将地图画成了迷宫、动物园、老奶奶，等等。在希利尔笔下，世界各地的风物人情仿佛触手可及。读完本书，你便和这个风趣幽默的天才老师一起，环绕地球旅行一周啦！
地理在希利尔笔下，不再是和气候、贸易、工业、制造业、各种各样的特产联系在一起枯燥的说明书，而是一种探索，探索的方式便是旅行。作者希利尔坚信它是学习地理的最佳方式，因此，这本书变成了和孩子们环游世界的旅行——从北美洲到南美洲，从欧洲到亚洲，最后是非洲、大洋洲。有趣的地图，长长的环球之旅，好玩儿的世界见闻，构成了这本独特的地理读物。