两个苏联人遇到了自称是外星人的光脚流浪汉，他们按动了他手中的按钮，瞬间显身于一个陌生的世界——来到的是类似地球沙漠的Kin-dza-dza星系上的Pluk星球。他们首先看到的外星人乘着大铁钟似的飞行器飞来飞去，这些人长相类似地球的原始人类，举止怪异、行动笨拙，嘴里总是发出koo- koo 的声音，除了几个简单词汇外，Koo是能代表这个星球的一切词语。他们只是这个星球上的低等阶层，“又穷、又饿、又不幸”，这里等级森严，低等人必须在鼻孔里套上一个响铃，挂在嘴上。见到Chatlanians权势阶层，要立刻摊开双臂，弯腰屈膝，齐声说koo，恭敬行礼，这是他们拍马溜须的固定姿势。如果遇到上层，而拒绝行礼或表演，就会被融化。这些人不得不总是把自己关在笼子里，或者箱子里，或者层层叠叠、复杂交织、阴暗冰冷的网状金属空间里。

第一次世界大战前夕，俄国工人运动风起云涌。60多岁的女人瓦萨精明能干，丈夫日列兹诺夫是个大船主，拥有百万家私。由于多次强奸幼女．日列兹诺夫被法院起诉。瓦萨在行贿无助的情况下，为了家庭名誉和儿女前途，强迫老头子服毒自杀。由于内部矛盾、争权夺利以及荒淫的生活不可挽回地造成了家业的败落。瓦萨的儿媳拉舍尔是个革命者，她为接走儿子秘密回到瓦萨家中。儿媳的到来加深了这个家庭的危机。瓦萨暴病死亡，财产被子孙瓜分...