In 1990s China, Er Pang’s uncle, a brilliant Harbin Institute of Technology graduate, embarks on one ambitious venture after another, driven by his boundless curiosity and talent. Despite the many challenges he faces, he finds strength in the unwavering support of family and friends, using his resilience and optimism to realize his dreams.

1999年末的一天，位于御夫座的一颗超新星突然爆发。在漫长的岁月里，这颗巨大的恒星被星际尘埃所遮挡，没有被人类发现。这次超新星爆发，给人类带来了一场近乎毁灭性的灾难，人类从此进入了一个新的纪元——超新星纪元。
由于距离超新星太近，强烈的辐射使人类普遍患上了辐射病，人类开始大量死亡。而人们也发现孩子，特别是12岁以下的孩子症状很轻或根本没有。后来才知道这与基因的自主修复功能有关，年龄越大这种功能就会越差。乐观估计在10个月到1年后，地球上13岁以上的人将逐渐死去。
于是，长达一年的“大学习”中，整个世界的大人都拼命把自己毕生所掌握的知识和经验，教给这些还处于懵懵懂懂中的孩子。

影片根据孔二狗爆红网络的长篇小说《东北往事:黑道风云20年》改编而成，是一个病态、残酷的黑道故事，也是一部反映了20余年社会变迁的厚重长篇史诗。影片主要讲述了1986年至2006年20余年来，以梅三、赵红兵为首的某北方黑道组织的发展历程。这是对改革开放30年来，一次不同寻常的纪念和追忆，更是沉重反思在过去几十年中人们的所得与所失。

三宝（段博文 饰）是游荡在北京城的一名普通青年，遭遇女友背叛后，他一下子失去了生活的意义，随后他丢了工作，被房东赶出门，他甚至想到了轻生。幸好，三宝身边有个好哥们王铭（吕聿来 饰）一直支持他。因为一个意外事件，他们遇到了酒吧乐队主唱柚子（李昕芸 饰）以及男扮女装的舞者小诗（时诗 饰）。身为这座城市的外地人，他们四个年轻人格格不入，生活在都市的夹缝，有着各自的烦恼和困境，始终处于一种失意者的状态。他们遭遇过背叛，也忍受过凌辱，见证着身边的人来了又走。
生活没种，精神有种。四个年轻人互相扶持，彼此照顾，并没有因为命运的嘲弄而放弃追逐美好，在没有光明的地方，他们以黑暗为灯。