屠宰厂司机兰德执念找寻失踪多年的“妻子”阿琳，不惜悬赏重金。护林警察和单亲妈妈尚飞是兰德的租客，帮助兰德寻妻无果，劝兰德放弃执念。而小混混阿哲因女友丽丽和阿琳容貌相似，意图设计欺骗兰德换取悬赏金还清赌债。兰德为筹措赏金，跟随屠宰场老板老尤误入盗猎团伙，遇到盗猎惯犯老八等暴徒，经历盗猎生死局，与虎对峙，最终放弃执念，对抗盗猎分子，完成小人物英雄式成长，最终暴徒也被尚飞一举擒获。

潘家辉（刘青云饰）其实也走红过，他曾经是十几年前电影金像奖最佳新人奖得主。然而世事变幻，加上他性格锋利，在圈内的发展每况愈下。失意落魄之时，竟有新人吴晓菲（霍思燕饰）当他是无敌尊师，还拜师学艺。吴晓菲纵然受尽新人的委屈，演戏亦任劳任怨，感动得潘家辉终于收之为徒弟，成为其经纪人。
师徒日夕相对，感情渐厚。吴晓菲慢慢成长的演技，为她带来的第一部戏却是三级片，还要远赴日本。她的事业将走向何方，和潘家辉搁浅的感情又该怎么办。最后成名的是潘家辉，还是吴晓菲，是皆大欢喜，抑或是两败俱伤？

警方卧底因为演技太差，被黑帮老大识破并杀害。处长（许鞍华 饰）决定寻找警界里最有表演欲的警员到演艺学院学习演技。连sir（许绍雄 饰）找到了极具表演欲的陈文龙（詹瑞文 饰），委以重任。文龙十分热爱演戏，他有一个恋爱7年的女友Judy（叶璇 饰），但两人貌合神离。跟文龙一样是插班生的单丹（蔡卓妍 饰）是一个三级片女星，她的身份被很多人歧视，但仍然坚持学好演技。同时文龙也因为他夸张的演技受到侧目。
单丹与文龙二人可谓同病相怜，也因此成为了好友。满以为自己的演技已有所提高，文龙接受了上司安排的行动，但终告失败了。他也被上司勒令退学了，之后他得到了高人（黄秋生 饰）的指点，真正了解了演戏的真谛。

她生于辽宁，长于澳门，受教于香港，在中西文化的夹缝中成长与求索。取得香港大学英文及比较文学专业硕士学位后，她远赴伦敦进修。在那裡，她找到了电影，从此再没停下脚步。
师承胡金铨，处女作开辟香港电影新浪潮；于商业与艺术、 类型与文艺之间游走，不断探索自己和这座城市的漂泊状态；六夺金像 三斩金马，仍要为投资犯难发愁；从早年获奖无数到跌入谷底，从不放弃忠于创作的机会。
美术指导文念中首执导筒，回顾许鞍华四十余载光影生涯，零距离捕捉她亲和地道、 急躁论尽的真性情，亦看到她与母亲的感情牵绊。
对电影和香港始终一片赤诚， 电影伴她活出了人生的圆满。

故事背景描述在 1967 年的六七暴动，还在英国殖民下的香港，一名大学生、单身的母亲与年轻女儿，三人错综复杂的感情故事。有趣的是杨凡导演在 1965 年于香港定居，两年后，香港就爆发了大规模的左派抗争事件，根据 Variety 的报导，杨凡表示该部电影正是一封送给香港与电影的情书。

陈江河（张译 饰）是个孤儿，被陈金水（陶泽如 饰）捡回家抚养长大，他从小经商天赋异禀并且耳濡目染学大人们鸡毛换糖，学会了怎么快速对货物进行估价交换。八十年代处处生机勃勃，义乌小商品市场蓬勃发展，陈江河走南闯北跑遍大半个中国早已具备了一个成功商人的品质，他在偶然间认识了同病相怜的骆玉珠（殷桃 饰）和留洋归来的千金小姐杨雪（高姝瑶 饰），展开了他和这两个女人长达半个多世纪的爱恨纠葛。九十年代义乌市场风生水起，陈江河与骆玉珠夫妻俩成为商场的领头羊，但因爱生恨的杨雪却成陈江河生意上最大的竞争对手。杨雪处处牵制陈江河，誓要与他纠缠到底。陈江河苦思突围之道，毅然下决心与对手和解一致对外，随着两人利益关系的纠缠，杨雪开始思考她与陈江河互斗的价值与意义，最终嫁给了商界的一代枭雄阮文雄（张兆辉 饰）。
新世纪中国互联网电商跨越式发展，陈江河与骆玉珠的儿子王旭（花昆 饰）慢慢接手了家族生意。王旭是骆玉珠与第一任丈夫所生，从小是个忧郁寡言的男孩，除了家人唯一陪在他身边的就是青梅竹马的邱岩（张佳宁 饰）。邱岩出国留学，王旭独自留国内打拼，在两代人新旧观念的碰撞中，王旭逐渐成熟，在危机四伏的商业环境中闯出一条大道。
王旭这代年轻人有着敏锐的观察力，当看到一带一路的国家战略提出，王旭意识到父亲的前瞻性，同时也找到新方向，为传统商业插上互联网的翅膀， 这不仅是集团的出路，也是整个义乌的出路！殊不知阮文雄这头商业孤狼早已盯上王旭，准备用资本市场来掠夺王旭辛苦打下的成果。商场上流言四起，集团股价起伏跌宕，风雨飘摇中邱岩从国外归来，情路坎坷的两个年轻人如同当年的父母一样携手征战。危难之际，归隐田园多时的陈江河骆玉珠出山拉儿子一把，在两代人智慧的结合中度过危机，与商业对手化敌为友。老义乌人开四方进四出六的传统一代传承，一家人经历大起大落后终于重新相聚……

夜幕下的汉东省京州市，看似平静的官场霎时间阴云密布。国家部委项目处处长赵德汉涉嫌受贿，遭到最高人民检察院反贪总局侦查处处长侯亮平（陆毅 饰）的突击调查。与此同时，侯亮平要求在京州市反贪局担任局长的老同学陈海协助调查有行贿嫌疑的京州市副市长丁义珍。陈海嫉恶如仇，准备行动， 却被检察长季昌明拦下，一同前往省里汇报。此前汉东省由省委副书记兼政法委书记高育良和省省委常委、京州市委书记李达康（吴刚 饰）截然分为“汉大帮”和“秘书帮”两派，新来的书记沙瑞金（张丰毅 饰）则无疑打破了两派的平衡。狡猾的丁义珍得知消息后潜逃海外，随后大风厂拆迁风波揭开了京州市乃至汉东省的官场黑幕。一场反贪风暴即将掀起……
本剧根据周梅森的同名小说改编。