盲人按摩师阿市外表平凡，却是一个技艺高超的剑客，虽然他有着这样那样的坏毛病，不过骨子里仍保有善良正直、嫉恶如仇的品行。这一日，周游全国的他来到了下总饭冈，在有过一面之缘的黑帮分子饭冈助五郎（柳永二郎 饰）处所留宿。适值此时，助五郎正与以笹川繁造（島田竜三 饰）为首的团伙对抗，双方剑拔弩张。繁造收留了一名落魄武士平手造酒（天知茂 饰），不过造酒却与同样耿直的阿市交起了朋友。不过分属两个阵营的他们，却不得不面临刀剑相向的残酷局面……
本片根据子母沢寛随笔集《ふところ手帖》中的同名短篇故事改编，为“座头市系列”的第一部。

ニュータウンの建設や工場誘致が決まり一躍脚光を浴びてきた新興都市K市。秋庭一家と志村組が仕切っていたこの町に新しい利権を求めて東京から乗り込んできた誠信会、宇田川組の進出により不穏な空気に包まれる。秋庭一家の代貸で二代目を継ぐ手塚直人(宍戸錠)が五年の刑を終えて出所するがシャバはすっかり変わり果てていた。宇田川組は巧妙な手口で志村組と手を結ぶ一方で誠心会は腕利きの星野を秋庭一家へ送り込み、手塚の留守を狙い幹部・増沢を“預かり盃"と称して人質同然に東京の本部に連れ去っていた。そして、宇田川組は冷酷悲惨な計画を実行し始める─。

A uniformly excellent, no-no-nonsense, straightforward yakuza sage. This also has one of underrated and comparatively-unknown-in-the-west composer Kaburagi's most exciting and memorable scores, a testament to just how much can add to a story's already intoxicating momentum and suspense.