夜幕下，年过五旬的妓女阿春（田中绢代 饰）在街头游荡，走进一个寺庙后，她回想起自己坎坷悲惨的前半生。
年轻时的阿春是一个贵族家里的女佣。她与下等武士胜之介相恋，二人偷情时被发现。阿春连同她父母被驱逐出城，胜之介则被处死。松平大领主为了继承香火，派人四处选妾。貌美的阿春被选中，做了松平领主的妾侍。很快，她产下一子。松平家族欢天喜地，阿春以为自己就此安定下来。可是原配十分嫉妒阿春，于是松平家族以阿春迷惑领主为由，将她遣返回家。为了偿还债务，阿春的父亲把她卖去妓院。一个出手阔绰的客人看中了阿春，要为她赎身。然而此人是个专门造假币的骗子，随即就被抓走，阿春也被妓院赶走。其后阿春经历了种种波折，她最终走投无路，只好沦落街头。贫病交加之际，她得知自己的儿子当上了领主……

因经营不善，木棉问屋老板古泽新兵卫（志賀廼家弁慶 饰）破产，连老婆的嫁妆也赔个精光。古泽厌烦了女人的聒噪，起身逃到当初被他资助的艺妓梅吉（梅村蓉子 饰）处暂住。碍于情分，梅吉开心地收留了古泽，但却引来梅吉的妹妹“小玩意”（ 山田五十铃 饰）的不满。
不同于自小长在祇园的梅吉，女子学校毕业的“小玩意”泼辣自我，她不相信男人所谓的甜言蜜语。为了避免生活陷入困境，她开始计划为姐姐寻找新的资助人……
改编自依田义贤同名原作，荣获当年日本电影旬报十佳电影第一名。

日本战前电影巨匠沟口健二(1898年5月16日～1956年8月24日)艺术创作黄金时期的几部代表作之一！
谦吉的父亲在信州开旅馆。这位少爷与家中的女佣人阿文相爱，阿文已怀有身孕。为不让丑事传开，两人一同私奔到东京，在朋友广濑的公寓里借宿。可是没过多久，广濑面露难色，两人只好搬出公寓。谦吉的父母也到东京来接儿子回家。谦吉丢下50块“分手费”，溜回老家去了。阿文在一个名叫芳太郎的琴师帮助下生下孩子。她拼命干活，挣钱维持生活。不幸芳太郎因与人发生口角被捕入狱。等他出狱后，阿文已成了咖啡馆的女招待，昔日的纯情女子已变成了荡妇。后来阿文与芳太郎共同生活，作为表演相声节目搭档，云游四方卖艺为生。旅途中，他们的儿子谦太郎降生了，可是两人仍然像浮萍一样，到处为家。碰巧他们回到阿文的故乡演出。阿文与谦吉重逢。谦吉受良心谴责，十分痛苦。他苦苦哀求阿文原谅他，希望能破镜重圆。阿文犹豫不决的时候，遇到的却是芳太郎嫌恶的目光。其实芳太郎深爱着阿文，眼看着她将要被昔日的恋人夺走，才疾言厉色，大发雷霆。阿文受不了芳太郎的无礼举动，又回到谦吉身边。可是谦吉冷漠无情的父母仍然不承认这个儿媳，并总用污言秽语刺激阿文。阿文不堪忍受，终于又回到流浪艺人中间。在漂泊不定的生活中，在简陋的舞台上，阿文与芳太郎尝到了真正的幸福。
该片是俄国作家阿尔斯泰的小说《复活》在日本的翻版。讲述一个下层女子如何直面艰难的人生，属于沟口健二的温情之作。该片是新兴电影厂的第一部作品。主演阿文的饰演者山路振富子是个经沟口健二导演苛刻培养的演技派明星，她在此片的表演成为作品最值得一提的亮点，在当代设立了山路振富子表演奖。此片是日本战前电影巨匠沟口健二艺术创作黄金时期的几部代表作之一。影片被选入日本名片200部，并曾获电影旬报十佳奖第三名。

出生于一个普通家庭的绫子（山田五十铃 饰）现供职于某制药公司，她喜欢同事西村，然而对方却是一个极不爽利难有担当的男人。糟糕的是绫子的父亲也好不到哪去，他挪用公款事发，面临牢狱之灾。为了搭救父亲，绫子只得点头同意给公司的老板当情人，以换取赔偿公款的金钱。在此期间，她还要想方设法供正在上大学的哥哥完成学业。本就疲于奔命，最终也落得和老板分道扬镳。在金钱面前，绫子可谓不遗余力，想尽了各种办法。只是如此这般牺牲自我的付出，并未换来父亲、哥哥、西村的尊重，在他们眼里，领子究竟是怎样一个存在呢？

溝口健二が戦前に撮り上げた女性ドラマの名作のリメイクは、長回しを多用しないテンポある演出で、より大衆性を増した作品に仕上げられた。人気者の祇園の3芸者は、実の姉妹と姉の娘という組み合わせだ。娘役には中村玉緒が扮し、かわいく健気に演じている。彼女たちの元に、姉と離婚したはずのお坊ちゃん育ちの夫が戻ってきたことから、姉妹の間に亀裂が生じる。