雷纳托·瓦伦卡斯扎，出生于20世纪50年代的米兰，这个高大帅气，有着迷人气质的男人却是一匹名震整个意大利的罪恶之狼。他自幼便是游走于灰色地带的法外之徒，成年后则与一干好哥们儿策划了一起抢劫。在此之后，他被警方逮捕，并且一人担下所有的罪名。在狱期间，雷纳托深爱的女人肯苏伊洛带着孩子另寻依靠，他则策划越狱，从新集结了一群胆大心黑的恶徒，干下了一连串震惊全国的抢劫事件。在这条黑色的道路上，雷纳托与伙伴们越走越远……
本片根据意大利20世纪70年代臭名昭著的黑帮头目Renato Vallanzasca的生平改编。

公主范塔戈萝（亚历桑德拉·马提尼斯 Alessandra Martines 饰）倔强而美丽，相较于她的两个姐姐，范塔戈萝显得无所畏惧又坚强好胜。她跟随白衣女巫（安吉拉·摩琳娜 Ángela Molina 饰）学习剑术，希望像男人一样战斗，可以有朝一日保卫国家，为人民带来和平。然而她的父王（马里奥·阿多夫 Mario Adorf 饰）却一直希望能由一个王子来继承王位，怎奈王后生完范塔戈萝后就死去了。
在学剑的魔法丛林，范塔戈萝邂逅了敌国的国王罗莫尔多（吉姆·罗斯·斯图尔特 Kim Rossi Stuart 饰）。罗莫尔多被这位神秘的女子迷住了，他深深地爱上了范塔戈萝的双眼。然而两国间旷日持久的战争还是爆发了，为了保卫她的国家和人民，范塔戈萝身披战袍女扮男装踏上了征程。就在兵戎相见的一刻，罗莫尔多认出了这双深恋已久的双眼。

朱利奧（皮耶法蘭西斯柯法維諾 飾）、潔瑪（米卡葉拉拉瑪佐蒂 飾）、保羅（吉姆羅斯斯圖爾特 飾）和里卡多（克勞迪奧桑塔馬利亞 飾）四個人在80年代的意大利相遇，並成為彼此生命中不可或缺的親密的摯友。本片敘述四人長達40年的生命故事，在他們交織的情感裡，四位好友如何面對人生裡的愛情、志向，以及生活中成功和失敗…

11岁的汤米（亚力桑多•摩瑞斯饰）和姐姐薇奥拉（玛塔•诺比莉饰）、父亲雷纳托（吉姆•罗西•斯图尔特饰）同住罗马，一家三人面对琐碎的家庭问题，时常发生争吵，却也还算甜蜜。汤米喜欢爬上屋顶，俯瞰这座城市。他喜欢踢足球，父亲却要求他去学游泳，并向冠军目标冲刺。工作不顺利时，他经常发火。姐姐喜欢捉弄他，引得他生气。他有伙伴，却更喜欢一个人的空间。
一天母亲斯特芬妮突然返回家中，她被父亲骂为“水性杨花”。不定期离家出走的母亲，跪着请求家人原谅，承诺不再离开，但汤米却疑心重重，母亲会留在家里吗？这个家庭会不会有新的问题？

故事发生在法国一个偏僻的小镇上，我们的主人公于连（吉姆·罗斯·斯图尔特 Kim Rossi Stuart 饰）就出生在那里。身处乱世，于连从小就有远大的理想，虽然出生卑微，但他仍怀有着挤进上流社会的幻想，并为此不断的做着努力。
19岁之时，于连成为了市长雷纳尔（贝尔纳·维尔莱 Bernard Verley 饰）家的家庭教师并和市长夫人路易斯（卡洛尔·布盖 Carole Bouquet 饰）之间产生了暧昧关系，东窗事发后，于连被迫离开了小城。几经波折，于连成为了拉莫尔侯爵（克劳德·里奇 Claude Rich 饰）的私人秘书，侯爵的女儿马蒂尔德（朱迪丝·哥德雷科 Judith Godrèche 饰）爱上了于连。从马蒂尔德身上，于连看到了飞黄腾达的希望，然而，路易斯的一封信揭露了于连灰暗的过去，并将他的希望彻底打碎。

人头攒动的火车站里，一名男子的身影显得格外突兀，男子名叫杰尼（吉姆·罗斯·斯图尔特 Kim Rossi Stuart 饰），此刻，他正焦虑又激动的等待着他素未谋面的儿子保罗（安德烈·罗西 Andrea Rossi 饰）。保罗天生带有残疾，杰尼此次的目的就是带领保罗去接受更好的治疗。
父亲这个头衔带来的沉重压力让杰尼一时之间无法适应，而乖巧的保罗则在这种时刻中扮演起了安慰和照顾他的角色，这让杰尼十分宽慰。在医院里，杰尼结识了和自己境遇相同的女人妮可（夏洛特·兰普林 Charlotte Rampling 饰），后者给予了他很大的帮助。为了进一步拉近自己和保罗之间的距离，两人决定踏上旅程，在旅程的终点，隐藏着保罗的心愿。

① 费拿拉小镇，工程师斯瓦诺（Kim Rossi Stuart 饰）邂逅了女教师卡门（Inés Sastre 饰），他们一见钟情，卡门却拒绝了斯瓦诺的吻。当他们三年后再次相遇时，斯瓦诺则在肉欲面前止步。
② 海滨小城，某导演（John Malkovich 饰）信步游荡时遇到了美丽的女子（Sophie Marceau 苏菲•玛索 饰）。她向导演坦白曾亲手杀害自己的父亲。他们并未因此疏远，反而缱绻缠绵。
③ 巴黎，妻子离开不忠的丈夫，寻找租房时遇到了失去妻子的卡罗（Jean Reno 饰），他们似乎找到了共通的心绪。
④ 英俊的男孩爱上了一个姑娘（Irène Jacob 饰），他尾随、表白，却得知她将要把自己献给上帝。
本片荣获1996年意大利电影新闻记者协会银丝带奖最佳编曲、1995年威尼斯电影节费比西奖。