在普通法系国家，富有智慧的法官会援引先例确立的法律规则审理案件，对此我们都很熟悉。问题是，解释成文法和宪法时，能用这种普通法思维模式吗?斯卡利亚大法官通过一篇诙谐、犀利的文章，对这个问题给出了否定答案。在探讨成文法解释方法的过程中，斯卡利亚大法官极力主张：法官不应运用立法意图和立法史来解释法律，而应专注于法律文本自身。安东宁·斯卡利亚著蒋惠岭、黄斌译的《联邦法院如何解释法律》包括戈登·伍德、劳伦斯·却伯、玛丽·安·格兰顿和罗纳德·德沃金四位专家从不同视角作出的评论，而斯卡利亚大法官对这些评论也一一作了回应。

本书从历史和哲学的角度，分别探讨了中国是否具有独具特色的权利思想，以及具有不同文化背景和价值观念的中西方进行权利对话是否可能的问题。本书结合宋明以来中国儒家思想与19世纪后中国权利概念和权利话语的发展历程，以大量的思想史材料证明，中国始终存在一种与自身文化传统一脉相承，并且基于自身需要而产生的独特权利话语，但这种特色并不会也不应妨碍中国与西方在权利话语方面进行密切交流和对话。本书认为，跨文化的权利话语对话是一个动态和复杂的过程，只有具有各自独特权利话语的中西方国家都对此持开放态度，权利对话才能成为跨越彼此观念隔阂的桥梁。