《谍战古山塘》是一部在真实历史背景下的传奇故事， 1938年秋，中国抗日战场节节败退，汪伪逆流喧嚣尘上，形势岌岌可危。汪精卫秘书赵志鹏不满汪的卖国行径，携带大批重要文件出逃，在遭日本特务追杀受伤后藏身于苏州首富——苏绣大家郁府。无孔不入的日本特务闻得气息后，制定了极为险恶的阴谋，国民政府为了打击日本侵略者的嚣张气焰、制定了严惩投敌汉奸的“虎丘行动”。军统派出得力干将梅玲和号称“军统之花”的燕临风等潜入苏州。不料，风声走漏，日伪早已派出大量特工，围剿潜入苏州的军统特工。风云际会，险象环生，一场没有炮火的战争在古老的山塘街上打响了。中共很快获悉了“虎丘行动”的内幕，同时得知早在抗战前夕，汪精卫一伙掌控的国民党中统在我革命根据地曾编织了一张庞大的代号为“深山老妖”的间谍网，而这张“网”只为汪精卫和伪省长吴伯斋等少数几个要员掌控。更为严重的是，目前这批特务已为日伪投降势力操纵使用。为了挖出这一批埋藏在革命根据地的汪伪定时炸弹，同时也为了表示联合抗日的决心，中共特情部门，迅速行动，计划从吴伯斋入手，破获间谍网，并协助军统完成“虎丘行动”。中共派出了代号为 “银狐”的精干特工傅一飞等人暗中协助“军统之花”燕临风，屡次使她化险为夷。燕临风的姐姐是傅一飞恋人，数年前为了掩护傅一飞而不幸牺牲。此事因燕临风不明真相而对傅耿耿于怀，拒绝与傅一飞合作，使得“虎丘行动”和傅一飞的使命更显困难重重。在此同时，面临日伪多次的利诱威逼，郁府掌门人郁老爷为了保护汪精卫秘书赵志鹏临死前留下的重要文件不落入敌手，故意“诈死”。怎知螳螂捕蝉、黄雀在后，代号“灰鼠”的日本间谍李探长利用郁家小姐子墨的善良无知，骗取了她的爱情，探知了郁老爷的“诈死”内幕。正当“灰鼠”得意之时，但他的狐狸尾巴已被傅一飞识破。傅一飞巧设圈套，在关键的时刻揭露了“灰鼠”的真实面目。在残酷的事实面前，生性懦弱的子墨亲手杀死了“灰鼠”。执行除奸任务的燕临风多次刺杀大汉奸吴伯斋都被傅一飞阻挠，她大惑不解。因傅一飞肩负特殊使命，由于在当时的形势下他不能向燕临风详细解释，导致两人的矛盾激烈到了白热化的程度。历尽艰辛，浴血奋战的傅一飞和燕临风在即将完成“虎丘行动”之时，又一个巨大的阴谋向他们袭来。军统高层获悉傅一飞除了要在汪精卫秘书身上获取情报外，更重要的是为了在大汉奸吴伯斋身上打开缺口，寻找中统在抗战前夕布下的“深山老妖”间谍网。一贯坚持反共的蒋介石和戴笠都知道，这个潜伏在中共革命根据地内的间谍网，目前虽为汪伪所掌握，但抗战结束后将是他们进行反共政治斗争的重要工具，他们极不愿意这个间谍网被中共破获。为此，军统头目戴笠下令让“虎丘行动”小组组长梅玲抢先争获间谍网并将傅一飞除掉。正当危急之时，梅玲过去的恋人、现为傅一飞的中共上司黄志新挺身而出，向梅玲她们晓之以理、动之以情，并且在梅玲和燕临风被日伪特务包围之时以死相拼。他用自己的生命唤醒了深藏在梅玲心中的良知，使梅玲和燕临风决定弃暗投明，她们和傅一飞一起联手，终于从吴伯斋身上获取到了间谍网的名单，而梅玲却与吴伯斋同归于尽。此时，燕临风知道了自己的姐姐是中共党员，是为了掩护傅一飞而英勇牺牲的真相后，她与傅一飞冰释前嫌，并向傅一飞敞开了爱的心扉。一系列的失败使日伪恼羞成怒，他们滥杀无辜，以普通百姓为人质，威逼傅一飞和燕临风投降并交出情报网。为了维护民族的尊严和老百姓的生命，傅一飞和燕临风在寡不敌众、身陷绝境的时刻，傅一飞智勇双全，以无比的毅力，杀掉了狡诈阴险的日本文化特务头目石原太郎。同时，中共地下组织人员用炸弹将满载日本军官战地参观团的车队炸毁，狠狠打击了日本侵略者，使侵略者付出了惨重的代价。最后，在爱国正义人士的帮助下，燕临风将身负重伤的傅一飞救出。同时，根据地在接到中共地下交通员送达的间谍网名单后，以迅雷不及掩耳之势，一举破获并肃清了埋藏在根据地内部的全部汪伪特务。

鸦片战争后，中国的社会矛盾急剧激化。不堪忍受清王朝残酷压榨和外国侵略者疯狂掠夺的各地人民群众，纷纷组织起来进行英勇顽强的抗争。在这些此起彼伏、前赴后继的革命大潮中，以洪秀全为首领的“拜上帝会”于1851年1月11日在广西桂平县金田村正式宣布起义，并定国号为太平天国。从此，中国革命开创了一个新的历史时期。

乾隆（吴孟达 饰）在前往荷花池的途中遭到了刺客徐莲（舒畅 饰）的行刺，在激烈的打斗之中，乾隆遗失了极为重要的乾坤扇。陈文杰（叮当 饰）是名响京城的天才儿童，年仅九岁便已经身为御赐状元。和养父陈青云（吴孟达 饰）、好友心远小和尚（陆逸涵 饰）一起，一行三人踏上了寻找乾坤扇，追捕行刺刺客的旅途。
途中，三人结识了刁蛮任性的千金公主十公主（陈敏 饰），徐莲亦乔装打扮隐姓埋名，潜伏到了三人的身边。他们一路上麻烦不断，波折连连，但陈文杰凭借着他的智慧将其一一化解。最终，陈文杰发现，乾隆深信不疑的心腹大臣何坤（曾志伟 饰）才是一切事件的幕后黑手。

抗战初期，外国留学生方鸿渐（陈道明 饰）回到了祖国。方鸿渐其实是在国外混了几年，一个学位没取得，最后没法才买了个学位归国的。出身封建家庭的鸿渐家里早给他订了亲，只是未婚妻没来得及和他结婚就逝世了。鸿渐回国后一直居住在丈人的家里，丈人颇有些能耐，为他谋了一份不错的职业。女 博士苏文纨一直对鸿渐有好感，而鸿渐迷恋的却是在苏小姐家里第一次拜访认识的唐小姐。随后，鸿渐与唐小姐渐渐打得火热，然而丈人家看出了他和唐小姐的往来，渐渐冷落了他，而后鸿渐和唐小姐亦因误会而结束。
失恋后的鸿渐和当时同样追求苏小姐失败的留学生赵辛楣（英达 饰）成了莫逆，二人同时受到了内地的三闾大学的聘请。于是两位好友一起上路了，前往三闾大学去开展他们的新生活。

空旷的候机大厅里，送妻子去加拿大留学的顾颜（葛优 饰），偶遇送丈夫出国的林周云（徐帆 饰）。林周云的丈夫不顾即将生产的妻子，头也不回地匆忙登机。临行前他把妻子托付给素不相识的顾颜，可林周云还是不幸流产了。一年后，两人不期而遇。形单影只的顾颜向林周云倾吐自己的思妻之苦，可林周云却因马上能奔赴国外与丈夫团聚而兴奋不已……又过了一年，林周云出国不成，依然留在国内苦苦等待。孤独寂寞的两人相约一起搭伴过年。五天的春节假期转瞬即逝，分手时，两人都感到了莫名的失落，一段被尘封许久的感情悄然滋生……