二嘎（后改名刘争光）是个有乒乓球天分又忠厚老实的农村小伙。他凭借自己凌厉的“砍球”技术赢得了正在网罗乒乓人才的永安体委王炳辉的青睐，被邀请代表县队参加比赛。刘父一心想要儿子当兵，阻拦打球无果却为他私下与马家女儿翠翠定下婚约。但刘争光为了心中的乒乓之梦，偷跑到永安体育馆，认识了女队主力许茜以及队友杜建华和孙少杰，开始了一生的乒乓之路。在时代背景及人生的重重考验下，刘争光从无名小卒经历了省队苗子集训队、国家队，从“野球”打到全国比赛，再到国际大赛。刘争光以及他的队友、家人、乡亲们的命运都随着时代的变迁而改变。剧中生动再现了20世纪50年代末到80年代之间的几个乒乓球运动员的峥嵘岁月，描绘了一代国球运动员为国奋斗的故事。

已过而立之年的肿瘤科医生冷云（陈小艺 饰）父母早亡，她独自抚养妹妹冷梅（焦俊艳 饰）长大，承担起姐姐和母亲的双重责任。如今的她生活安逸、波澜不惊，多年前的一场意外让她结识了正直善良的记者林易南（孙淳 饰），并最终走入婚姻的殿堂。丈夫对自己疼爱有加，妹妹也乖巧聪颖，不仅谋得一份理想的职业，也找到了自己心仪的恋人。但是平淡的生活骤起波澜，当年和冷云有着同样理想的同学兼恋人钟凯旋（蒋恺 饰）学成归国，并带着自己的研究成果——新型抗肿瘤药物A56加入了盛瑞制药。
A56在冷云所在的医院投放使用，由此引起了轩然大波，也让他们各自品味着生活的百味……

惠心和继平结婚十几年，在旁人眼里是一对模范夫妻。惠心在家做全职主妇，她贤惠善良，为了照顾老公孩子以及患有老年痴呆的婆婆付出了自己的全部。事业小成让继平迷失了自我，当遇到了野心勃勃的公关美女悦宁之后，终于背叛了惠心和自己的家庭。在一系列阴差阳错的事件之后，惠心发现了真相。惠心搬出了经营十几年的家，开始自力更生。她在家人及好友的支持下变得日益坚强而独立。继平惊讶于惠心的转变，后悔以前不懂得珍惜，想寻求惠心原谅，却遭遇车祸。病床上，等继平睁开眼，守候在他身旁的，正是他的糟糠之妻惠心。