1950年夏天，萨拉热窝六岁男孩马尔克（Moreno D'E Bartolli 饰）的生活中除了伙伴与足球，还时常见到成年人小心翼翼的举止。父亲米萨（Miki Manojlovic 饰）为人风流，与一位女体育教师有染但又毫无拆散自己家庭的打算，一家四口的生活温馨而又波澜不惊。不久马尔克小伙伴的父亲被人带走，米萨则因不合时宜的言论被大舅调查，并被派到矿场劳改，父亲在马尔克割包皮的那天离开，母亲对马尔克说爸爸出差去了。父亲的矿场生涯终于结束，一家三口迁往小镇兹沃尔尼克与父亲团聚。父亲在小镇工作之余，又恢复了偷食的习惯，马尔克也结识了新的伙伴——医生的小女儿玛莎。但回到萨拉热窝的日子仍然遥遥无期。在当地的国庆典礼上，马尔克被选为献礼的少先队员，结果马尔克上台时也说错了话……

一个嗜酒如命的波斯尼亚诗人把妻子和女儿从动乱中的萨拉热窝远送他乡，使她们免受动荡之苦。没过几天，一对孤儿兄弟不请自来，扰乱了他的生活。这对兄弟刚从他们村子的一场屠杀中逃脱，他们来到波斯尼亚寻找一个失散多年的姨妈。诗人和男孩们成了朋友，他们并肩对抗萨拉热窝的恐怖劫难。