6岁的奥古斯丁（约瑟夫·克罗斯 Joseph Cross 饰）是一个早熟的孩子，在他充满了童稚的目光里，原本应该幸福美满的家庭早已分崩离析。身为奥古斯丁的母亲，迪尔丽德（安妮特·贝宁 Annette Bening 饰）并没有将儿子的需求放在第一位，在她的眼中，自己诗人的身份和在诗坛的地位是最重要的，可实际上，甚至没有人听闻过“诗人”迪尔丽德的大名。自己的妻子整天神神叨叨，无计可施的诺曼（亚历克·鲍德温 Alec Baldwin 饰）选择了无视，失意的他只能向酒精寻求安慰。
精神医生芬奇（布莱恩·考克斯 Brian Cox 饰）的到来将这个家的问题推向了新的层面，本来意在修复家庭裂痕的他居然成为了导致离婚的罪魁祸首。更令奥古斯丁感到头痛的是，母亲竟然将自己托付给了这个疯疯癫癫的蒙古大夫。

1981年，艾滋作为一种前所未见的免疫系统缺陷疾病在纽约出现。由于它集中发生在男同性恋当中，所以在当时又被称为“同志病”。内德（马克·鲁弗洛 Mark Ruffalo 饰）是一个激进的同志作家，当他看着朋友纷纷死去以及政府的不作为时，义愤填膺的他发起了男同健康危机组织， 呼吁政府和社会公众对这场即将爆发的大瘟疫给予重视。半身瘫痪的女医生艾玛（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）是少数从一开始就高度警惕艾滋疫情的的医护人员，也是内德重要的异性恋盟友。在运动中内德认识了纽约时报记者菲尼克斯（马修·波莫 Matt Bomer 饰），两人陷入如火如荼的热恋。然而菲尼克斯最终也被确诊感染，悲痛的内德惟有爱人和事业两线作战。健康危机组织的主席布鲁斯（泰勒·克奇 Taylor Kitsch 饰）虽然是内德最好的朋友，然而深柜的他行事风格与好斗的内德截然相反。执行董事汤米（吉姆·帕森斯 Jim Parsons 饰）一直试图平衡两人，却无法消弭越来越大的分歧，一场决裂迫在眉睫。而此刻已是艾滋在美国蔓延的第四个年头......
HBO电视电影《平常的心》改编自托尼奖同名戏剧，作者拉里·克莱默亲身经历了80年代的艾滋风暴，他以自己为原型，将纽约同性恋人群以及艾滋病人的生活和感悟写进剧本。电影不但描绘了早期艾滋运动的真实和复杂面貌，而且呈现了同志争取权益的曲折与必要性。无论身处怎样的时代和环境，去爱、去追求爱都应该与生俱来的权利。

年轻干练的伊丽莎白·吉尔伯特（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）是《纽约时报》的一名人气作家，她经常周游世界，撰写相关的旅游文章。她的生活同样令人欣羡，丈夫史蒂芬（比利·克鲁德普 Billy Crudup 饰）帅气潇洒、气质不凡；饮食无忧、优哉安 乐。然而伊丽莎白却渐渐感到空虚和恐慌，似乎着周遭的一切都不是她真正追求的。伊丽莎白决定走出变质的婚姻，寻找自我。在漫长的离婚拉锯战后，她踏上了周游世界的旅途，在美食、祈祷和恋爱中，认真地思考人生的种种……
本片根据伊丽莎白·吉尔伯特（Elizabeth Gilbert）的同名自传改编，著名影星布莱德•彼特担任该片制片人。