An idealistic but struggling actor finds his life unexpectedly complicated when he stops a robbery while wearing the costume of Captain Avenger, a superhero character of a film he is hired to promote. He decides to dabble at being a superhero only to find that it is more difficult and dangerous than he ever imagined.

第一幕
二戰將近，德國，一間小酒店裡，主持人歡迎我們的來臨。("Wilkommen")美國作家克里夫來到，發覺艾朗斯介紹的酒店差強人意，地主茀蘿蓮要他別對此要求太高。("So What?")克里夫無奈接受，在找尋靈感的時候他遇到吧女莎莉，她的表演極為精采。("Don't Tell Mama")二人一拍即合，("Telephone Song")莎莉更搬到了克里夫的房間。("Perfectly Marvelous")二人被主持人介紹兩個女人，帶出一段匪而所思的故事。("Two Ladies")茀蘿蓮被猶太水果商赫爾追求，("It Couldn't Please Me More")然後主持人和侍應們唱出一段對祖國的詩歌。("Tomorrow Belongs to Me")
此時克里夫被莎莉影響，開始走上歪路，同意犯法，對他而言這就像發夢。("Why Should I Wake Up?")主持人出現，向所有人說著錢的可愛之處。("The Money Song")赫爾和茀蘿蓮結婚，看來好像有些轉機。("Married")可是艾朗斯卻認為這不是一個好結果，他一直在留意外面的動靜。("Meeskite")
第二幕
(Entr'acte")
主持人又出現，在酒店裡和一個女人共舞，並指出金玉其外敗絮其中的道理。(If You Could See Her")果然艾朗斯的預感中了，茀蘿蓮把婚禮得到的禮物都退回並不結婚了，因為她知道和一猶太人一起會使她生意難做。("What Would You Do?")克里夫也開始害怕納粹德軍，並和艾朗斯鬧翻。他要莎莉和他一起離開去美國，可莎莉已經在酒店裡不能自拔，於是決意把二人的孩子打掉。("Cabaret")落寞的克里夫一人在回程火車上沉思，並開始借此經驗寫書。主持人出現，把兩個空間連接，酒店的荒唐氣氛提示了我們：煩惱還陸續有來。("Finale")

故事发生在1905 年的俄国犹太村庄阿那特夫卡，几个世纪来，这个乌克兰的小镇一直居住着犹太人，他们保持着犹太传统。牛奶场主泰维和他的妻子高尔德以及他们的5个女儿过着再普通不过什至有些拮据的家庭生活。令泰维震惊的是，他的女儿们都定以自己的方式表达对爱情和婚姻的理解，并且以非传统的方式举行婚礼。
大女儿特热特尔没有遵照父亲的意愿与经济条件还不错的的屠夫沃尔夫结婚，而是想嫁给穷裁缝莫特尔。经历了一番思想斗争，泰维终于同意了这对有情人的婚事，还帮助妻子改变了一些传统偏见。
二女儿霍德儿爱上了一个革命者帕契克，当帕契克被流放到西伯利亚时，她跟随他一起去了那里。泰维必须在女儿的幸福与自己的信仰之间做出选择。深受儿女们爱情感染的泰维使他对女儿的深情与理解超越了传统的束缚。所以尽管很担忧，但是他仍然答应了孩子们的请求。
三女儿查娃则爱上了邻村的一个俄罗斯青年农民菲德卡，还背着父亲嫁给了这位异教徒。这是泰维坚决反对的的婚姻，无奈女儿和情人只好私奔了。泰维对心爱女儿的背叛难过极了。
后来由于沙皇的哥萨克轻骑兵的破坏，泰维难以忍受的灾难是犹太人将被驱逐。使得泰维定走向新大陆的难民队伍，举家搬迁到美国。一家人准备收拾行李上路。泰维想到了他的女儿们，大女儿特热特尔和莫特尔定待在波兰首都华沙，直至他们挣够了钱就去美国。二女儿霍德尔和帕契克仍然在西伯利亚。三女儿查娃和菲德卡这时又来到泰维面前，查娃告诉父亲她也要和菲德卡离开了。在最后的歌声中，人们告别了阿那特夫卡，屠夫沃尔夫将到芝加哥投奔哥哥，渴望得到父亲对她和丈夫理解和接受的查娃也终于得到了父亲在纽约相见的承诺。人们踏上了走向新大陆的难民队伍，包括那位提琴手。队伍黑鸦鸦的一片，艰难而又充满希望的旅途开始了。