20世纪90年代初，官僚腐败、以权谋私的现象日益严重，普通老百姓的利益不断被蚕食，他们只能用自己的智慧和办法与不合理的现象做着无力抗争。羊年即将到来，马年农历最后一个吉祥双日子在即，各地突击结婚的情况升温。小个体户钱大宽（谢园 饰）和媳妇宝玲（马羚 饰）坐观社会乱象，自得其乐。住在同一院的严局长（许忠全 饰）仗势欺人，要抢占单身多年的模范教师年望秋（李志舆 饰）的住房给孩子办喜事。大宽夫妇打抱不平，决定也帮年老师举行一个婚礼，抢回房子。他们想方设法哄来了电视台主持人李茹春（陈肖依 饰），让她假扮新娘。
婚礼当天，小人物的抗争作战就此展开……

安徽农村姑娘九子为了寻找新生活来到北京，却走投无路，幸而遇上中学音乐教师孟白。当得知九子举目无亲时，孟白把她带回自己的家。住在一起的两个女性苦苦为了自己的理想而奋斗：孟白除了教书，还苦攻英语，准备托福考试，业余时间还在一个剧本编辑苏逸家中做家教，教他十一岁的女儿小棋子弹钢琴。九子则在个体饭店老板包合的餐馆里当招待。一天晚上，百无聊赖的九子进了一家歌厅，歌厅老板很喜欢她的歌声，不久便正式到歌厅成了走红的歌手。收入迅速增加。不久，她与电吉它手“披肩发”谈上了恋爱。孟白的英语课程得到苏逸的指导，托福考试通过。她向九子借了三万元人民币做为出国费用，而九子竟要孟白以那一间半房作抵押。“披肩发”为发财让九子录制的专辑赔了本，他却袖手旁观。九子用那一间半房子抵押了借包合的钱。此时，孟白突然归来。不久，九子与“披肩发”分手后接受了香港一家大公司副总裁阿良的爱情，阿良帮助她们还了包合的钱，并保证要使九子幸福。九子在歌厅唱着孟白写的歌曲《不能没有家》，与爱人刚离婚的苏逸深情的看着孟白，两个女性都禁不住热泪盈眶。

夕阳西沉，玩猴人罗伯元拖着沉重的脚步回到家里，妻子马云花看着丈夫疲惫的神情，止不住流下辛酸的泪水。"四人帮"横行时期，罗伯元在家乡罗家寨因养鸡兔遭到批斗，无法安身，不得不流落外乡，耍猴度日。他与马云花结婚后，因送云花回家分娩，又回家乡，哪知生产队长赵连根在极左思潮影响下，拒发他们口粮，不予申报户口，以致他们一家三口再次流落他乡。五年过去了，在一次物资交流会上，罗伯元得知家乡变了样，勾起了思乡之情。他心有余悸，就让云花先带儿子小宝回家看看。临行前，云花把几年来的积蓄400元交给罗伯元备急。如今的罗家寨已是春色满园，云花母子受到乡亲们的热情接待，支书高守正为她安排了住房，划出了责任田，又鼓励云花发挥她拿手的纺织技艺，帮助队里搞起副业来。云花把家乡的新貌和自己的感受写信告诉伯元，要他立即启程回乡。罗伯元想买条牛带回乡，不想上了牛贩子的当，弄得牛财两空，他想弥补这一损失，好对妻子有个交待，就一面拼命耍猴挣钱，一面去矿上拉煤。结果，猴子受伤，自己也病倒他乡。病愈时，罗伯元意外地从报纸上看到云花被评为劳动模范的消息。他归心似箭；把朝夕相伴的猴子送给动物园饲养，立即乘车回家。除夕那天，罗伯元回到家乡，鞭炮声声，礼花纷飞，似乎在迎接这个游子的归来。