三位大导演的三个小故事：楼上：《俄狄浦斯的烦恼》，讲述一个被母亲困扰的男人；楼中：《没有伊佐的生活》，讲述了小女孩伊佐与印度小王子和自己的父母的感情；楼下：《生命之课》，一个画家暗恋自己的女助手，失恋与幸福同样刺激她的灵感。

"居住在新泽西的黑帮杀手“鬼狗”（Forest Whitaker弗雷斯特•惠特克 饰）身为非裔，却浸淫在日本武士道的精神世界里，“忠义”为其平生最高信条。他深居简出，不苟言笑，日常与老大靠飞鸽传书联系。鬼狗视老大路易（John Tormey 饰）如亲生父亲，接到命令后决不手软，手起刀落，血浆四溅。
孤独的他也有可以交心的朋友，闲暇时与公园买冰淇淋说法语的非裔聊聊天，各说各话，却也有趣；或与爱看书的小女孩交流品读《罗生门》的心得。
鬼狗活在自己的世界里，但周遭已发生巨大变化。终于有一天，他被路易抛弃，成为帮派倾轧的牺牲品……"

十八年前，正当越战接近末期之际，战士山托斯在危急中救了麦克班的性命，麦克班感激之余便以半张百元钞票作为回报这段恩情的凭据。越战过后山托斯回到故乡哥伦比亚，发现民不聊生而起因俱为政客与毒贩勾结，山托斯便加入反抗军起义，但不幸遭政客所杀···

贝拉Bella（Anna Thomson/Anna Levine）即将年满35岁，是纽约一家咖啡馆的服务员，多年来一直与已婚男子保持着没有未来的关系。当她住在千里之外的母亲建议她认识一个人时，贝拉试着不抱太大希望。这个人叫布鲁诺（杰米·哈里斯），是一名出租车司机，写着出版商拒绝他的小说。会议进展顺利，但贝拉决心不让他有结婚和组建家庭的梦想。她告诉布鲁诺，她讨厌孩子，这对布鲁诺来说是一个沉重的打击。尽管布鲁诺是一个花花公子，但他必须照顾他的两个孩子，他的前妻已经让他负责了。