Mr. Scrupule is a mild-mannered smuggler operating on the coast of Nice. If it hadn't been for an unexpected encounter, he'd probably have gone on for a long time in a trade that earned him the esteem of the bourgeoisie. An attractive young woman, Rolande, leads him to new ambitions and soon to dangerous adventures where he risks losing his skin.

A young woman falls down a staircase, and suddenly becomes... a nymphomaniac.

1940年，德军占领法国。一个不谙世事的乡下姑娘芭贝特来到巴黎寻人，此时正赶上人们纷纷逃离，芭贝特只得随着逃难的人群乘船来到了英国。天真的芭贝特被军方招募，经过训练，她被空投到法国，她的任务是利用美貌获取德国将军的信任，探听德国进攻英格兰的计划，在抵抗组织的配合下绑架德国将军...

影片的剧情有两条主线：一条是寡妇海伦与初恋情人阿尔方斯的重聚，另一条是贝尔纳与阿尔及利亚姑娘慕里耶之间的离奇关系。
海伦尝试与阿尔方斯重温旧好，回到往昔的甜蜜时光，以驱走心中的孤寂。阿尔方斯亦试图与她重新开始，以逃避面临经济和感情危机的现有家庭，无奈岁月的冲刷使得两人难以拾起旧日的情意；而另一边，贝尔纳则日夜挂牵着在军队被折磨致死的姑娘慕里耶，一直搜集各种声像证据以求替她报仇。
影片的叙事风格是一个时间的重叠，将阿尔及利亚殖民之战与二次大战对比，导演雷奈在此勾绘了一个重复受苦的景象。
电影叙述一个女古董商的继子从阿尔及利亚战场归来，恰巧古董商的老情人也来看她。继子与老情人的战争记忆虽在不同的时代发生，却在现代交会。雷奈剪得破碎的片段，加上重叠的声音和影像，仿佛是反映各个角色内在时空不明、各自挥之不去的回忆。观众看到的只是角色的外在，得不到任何解释，画面表现的是他们在既定的时间内的日常遭遇，我们只能猜想他们的过去。
穆里爱事实上是一个被法国占领军行刑至死的阿尔及利亚女人，她从未在电影中现身，却是继子刻骨铭心的记忆和罪恶之源。

斯巴达克斯（Spartacus，约前120年—约公元前70年）是巴尔干半岛东北部的色雷斯人，罗马侵入北希腊时，他被俘虏，并被卖为角斗士奴隶，送到卡普亚城一所角斗士学校参训。他鼓动同伴们夺取武装，逃到维苏威火山上发动起义。 起义队伍由七十余名角斗士很快发展为十余万人，并多次战胜罗马军队。
前72年，斯巴达克斯率军沿亚得里海岸穿过整个意大利，在摩提那会战中击溃了卡西乌斯总督的军队，然后又挥师南下。
罗马元老院宣布国家进入紧急状态，命令克拉苏统率大军前往镇压；当年秋，起义军在布鲁提亚战役中遭受重大损失，被迫于前71年春试图突袭意大利南部港口布林底西，渡海前往希腊。罗马军队四面围剿，终于在阿普里亚决战中将起义镇压下去，斯巴达克斯战死，余部在意大利许多地区坚持战斗达十年之久。
革命导师马克思称斯巴达克是“伟大的统帅，古代无产阶级的真正代表”，列宁也赞誉他为“最大一次奴隶起义的一位最杰出的英雄

奎萨（居伊·格罗索 Guy Grosso 饰）将自己的一生都献给了警察这份他深深热爱的职业，然而，再能干的警察也要面临退休的这一天。退休在家后的每一天对于奎萨来说都无异于是一场折磨，他深居简出脾气爆炸，情绪濒临抑郁的边缘。
就在这个节骨眼上，奎萨的老朋友热贝尔（路易·德·菲耐斯 Louis de Funès 饰）和托利威尔（米歇尔·莫多 Michel Modo 饰）出现在了奎萨的面前，他们带来了一个喜忧参半的消息——他们的老伙计福卡斯（让·勒费弗尔 Jean Lefebvre 饰）因为一场意外而丧失了记忆，能够让他回忆起过去的，只有他们这几个曾经生死与共的兄弟们了。这个消息让奎萨顿时来了精神，一行人浩浩荡荡的向着福卡斯所在的疗养院出发了。