1930年代的上海，在同一间工厂做工的世钧（黎明）和曼桢（吴倩莲）成为恋人。曼桢早年丧父，姐姐曼璐（梅艳芳）为了养活一家老小，心痛离别恋人去当舞女赚钱，最终嫁给了有妇之夫祝鸿才（葛优）。
世钧收到告急家书回到南京，方知家人召回只为让其成亲。因为性格上的软弱，也因久等不来曼桢的书信，世钧最终迎娶了他并不喜欢的门当户对的翠芝（吴辰君）。上海这边，不能生育的曼璐为保全自已的地位，设计令曼桢怀上了祝鸿才的孩子，葬送了曼桢与世钧的爱情。曼璐死后，曼桢为了孩子委身祝鸿才。两个有缘无分的人就这样错过情缘。

20世纪30年代，20岁的张乃莹（汤唯 饰）逃婚求学，却惨遭抛弃。投靠未婚夫汪恩甲（袁文康 饰）后的张乃莹依然躲不开被抛弃的命运，好在遇到了在报社工作的进步青年萧军（冯绍峰 饰），两人相知相爱。通过萧军张乃莹认识了女编辑白朗（田原 饰）、罗峰（祖峰 饰）夫妻以及聂绀弩（王千源 饰）等文学作家，改名“萧红”后的她得到了鲁迅（王志文 饰）、许广平（丁嘉丽 饰）夫妇的首肯，随后又结识了了胡风（冯雷 饰）、梅志（袁泉 饰）夫妇、蒋锡金（张译 饰）、丁玲（郝蕾 饰）、端木蕻良（朱亚文 饰）等人，在同时代作家的互相鼓励之下，虽然战事不断、颠沛流离，萧红却逐步走向了创作的“黄金时代”。

方言（王志文 饰）和杜梅（江珊 饰）就像所有的恋人一样，在吵闹然后又复合的分分离离中经历了一段刻骨铭心的爱情。起初，两人的相处并不顺利，先是杜梅误会方言身边已有女友，而后杜梅借意透露将赴舞会，婉转邀请方言前往当其舞伴，然而误会又接踵而至，两人的关系陷入僵局。
方言说“我什么也做不了时”，杜梅说“你可以做我的丈夫”，就如这般跌跌撞撞，方言和杜梅最终也走进了婚姻殿堂。方言外冷内热，对杜梅又爱又拙于表达；而杜梅敏感，与方言的矛盾因此频频升级，两人的身边似乎也出现了各自的“情敌”。然而，当彼此发现自己是对放心中无法替代的爱人时，一切却又已经无法挽回……

诸国纷争群雄争霸的两千多年前，赵国为一举攻下势均力敌的燕国，决定先拿夹在赵燕之间的梁国开刀，于是妇孺平民加起只有四千余人的梁城被赵国十万大军包围。危难之时，梁王（王志文）向以守城著称的墨家请求一支可以抵抗赵军的守军，却等来其貌不扬孤身应战主张“兼爱非攻”的墨者革离（刘德 华）。
革离出奇制胜，令赵军无功而返，后为应付赵军随时而来的庞大攻击，又亲自练兵制造无数特别兵器，梁城上下对其无不折服，更得到逸悦将军（范冰冰）的爱慕，然而，杀气也在此时降临他的四周。

北洋政府统治时期，盘踞上海的军阀武大帅之子武七（文章 饰）为洗刷耻辱，辗转找到了前清遗老马走日（姜文 饰）求助。在此之后，马走日和在法租界当警督的发小项飞田（葛优 饰）联手策划了名为“花域总统选举”的大型选美活动，和马从小就认识的现总统完颜英（舒淇 饰）成功卫冕。谁知就在繁华喧嚣的最顶点，命运之车竟急转直下驶向深渊。在一个平凡的早上，完颜陈尸郊野，张皇失措的马走日找到武七的姐姐武六（周韵 饰）及其母亲齐老师（洪晃 饰），希望通过大帅帮自己洗刷杀人犯的罪名，结果却盲打误撞救下了险些被整死的项飞田。背负杀人犯之名的马绝路逃亡，而武六则以该事件拍摄了名为《枪毙马走日》的电影，马的命运愈加扑朔迷离……
本片根据民国奇案“阎瑞生案”改编。

岳惠英（张艾嘉 饰）的母亲去世之后，惠英最大的念想就是将远葬在乡下的父亲的坟迁回城里，和母亲葬在一起，这个念头让她和父亲的原配姥姥（吴彦姝 饰）之间爆发了巨大的矛盾。迁坟的事成为了惠英的心结，亦让她和丈夫孝平（田壮壮 饰）之间的感情产生了裂痕。
惠英的女儿薇薇（朗月婷 饰）是电视台的栏目记者，对姥姥的过去充满了好奇的她将这场“家庭矛盾”搬上了电视，展现在了大众面前，虽然出发点是善意的，可整个事件却愈演愈烈最后变成了一出闹剧。与此同时，薇薇和男友阿达（宋宁峰 饰）之间的感情因为阿达的青梅竹马的出现而遭遇了信任危机，这让她对等了外公一辈子也孤独的生活了一辈子的姥姥产生了莫名的亲近之感。

焦娇（汤唯 饰）15岁就来到了澳门，过着颠沛流离的生活，之后成为了赌场公关。罗大牛（吴秀波 饰）早年来到美国，一番摸爬滚打，如今已经是小有名气的加州房地产经纪人，事业一帆风顺的他在情场上自然步步为赢，是公认的钻石王老五。
一本名为《查令十字街84号》的书让这一对生活毫无交集的男女走到了一起，两人通过电子邮件进行交往，透过种种误会和波折，最终发现彼此是自己的灵魂伴侣。在此期间，焦娇徘徊在郑义（陆毅 饰）、邓先生（王志文 饰）和诗人（祖峰 饰）之间不知何去何从，而罗大牛则在同华裔老夫妻林平生（秦沛 饰）和唐秀懿（吴彦姝 饰）的交往当中逐渐发现了人生的道义。

一九四九年秋，开国大典的礼炮声中，北京城里一片欢腾，清查特务的工作也在紧张地进行。土刀唐胡同里，刚刚接管了旧警察局的年轻派出所所长肖大力正忙着维持群众游行的秩序，偶遇一个熟知兵器的教书匠冯静波，这引起了他的怀疑。为了查清冯静波的身份，肖大力搬进了土刀胡同十五号院，与冯静波做了街坊。冯的真实身份确实是国民党的潜伏特务，代号"5182"。恶霸四阎王为他发了委任状，接受"白眼镜"的命令。深夜，"白眼镜"前来交待任务，冯的特务生涯从此拉开了序幕。"白眼镜"为冯送电台时被肖大力等人击成重伤，临死前只说出5182几个字。肖大力认为冯有重大嫌疑，让他注意四阎王的行踪，借此对冯旁敲侧击。曾在妓院做使唤丫头的大眉子参加了夜校扫盲班，她爱慕冯老师的才华，常主动为他做家务。冯为了掩护自己的身份，请大力保媒娶大眉子为妻。大力找大眉子谈心，拐弯抹角说冯是特务，可大眉子自觉出身下贱，婚事全凭大力做主。
肖大力偶然听到从冯家传出用作联络暗号的乐曲，便也买了一台短波收音机，煞费苦心地进行研究，吃饭睡觉都不忘琢磨那首名为《展览会上的图画》的曲子，在大家眼里他似乎是着了魔。冯从大力的妻子刘亚琴那里听说此事，不禁暗暗心惊，深知自己处境艰难，只得不动声色地应付这一切。他假称挖出一夜壶金子，将活动经费充了公，被评为抗美援朝积极分子。满腹经纶的冯静波邂逅了校长的女儿徐小妤，两人一见如故。小妤仰慕冯的才华，冯也倾心于美丽又有知识的小妤。二人荡舟湖上，面对小妤炽热的目光，冯在欢乐之余也深感痛苦，心情沉痛地说自己是负罪之人，准备自首，但在大力面前却欲言又止。晚上，冯突然不见了踪迹，大力紧张地认为他是畏罪潜逃。敏感的亚琴直奔小妤的宿舍，正好撞见这对偷情的恋人。东窗事发，冯家乱成一团。大眉子不依不饶，要跟那个破坏她家庭的女人"撞头"。冯终于鼓起勇气提出和她离婚，不料受到大力等人的指责与阻挠。校长更以开除作威胁，不许他离婚。气愤的大力把冯反锁在厕所里，让他好好反省历史问题。静波与小妤迫于压力，只得黯然分手。
冯静波在学校从未有过激言行，是个人人称赞的好老师，大力挑不出他的毛病，无可奈何。街道组织大家学习宪法，请冯为众人讲解。冯对镇压反革命的条文心有余悸。特务身份的重压使冯隐忍地生活着，这竟使他在历次运动中躲过了劫难，并且由于他为人和善，处处助人，竟被评为区劳模。而坚信冯是特务的肖大力却被诬以"特务"的罪名送进了劳改农场，亚琴自杀身亡。大眉子意外地发现冯的委任状，偷偷地烧掉了。
四十年过去了，肖大力重又穿上了警服，他依旧执迷不悔地监视着冯的一举一动。此时的冯已由一位好老师变成好校长，他确实感到坦荡做人的快感，同时也更感到自己心底那块石头的沉重。肖大力的儿子新桅和冯静波的女儿抗美青梅竹马，却因父辈的恩怨无法走到一起。昔日给冯发委任状的四阎王已成了海外合作项目的投资者，这令冯惊讶不解。肖大力的铮铮铁骨令冯自惭形秽，也正是肖大力的所作所为，让冯了解了共产党。冯终于幡然悔悟，给大力写了自首信，请他宽恕"昨天的敌人"，并在女儿的搀扶下走进了公安部的大门。

1936年，年轻的复兴社干部特训班学员林楠笙，被复兴社特务处上海区站长陈默群带往上海，参加抓捕潜伏在上海区内部的中共地下党“邮差”这一任务。在执行任务的过程中，正直单纯的林楠笙不断被顾慎言、纪中原、朱怡贞、左秋明等共产党人为国为民的使命感和大无畏的牺牲精神感召，对国民党内部的乱象和当时中国人民的苦难有了更深的思考，也对共产党人的信仰和追求有了更深的了解。
林楠笙在对日伪的斗争中勇敢果毅，屡立战功。在民族大义面前，多次和共产党人站到一起，尤其是在一些关键时刻，他利用自己在军统的特殊身份，为上海地下党组织提供了极大的帮助。经过艰苦斗争和生死考验后，林楠笙成长为一名真正的共产党员。并在解放战争的关键时刻，为党和国家做出了突出贡献。

1942年10月10日，汪伪政权举行了盛大的国民政府庆典。然而，一系列的军政要员遇刺事件，让身为特务处长王田香（王志文 饰）如坐针毡。在对女刺客（刘威葳 饰）的酷刑审问中，他获得了一条关键的情报——代号为老鬼的地下党已经混入了剿匪司令部。立功心切的王田香立刻向日本皇军特务机关长武田（黄晓明 饰）做了汇报。二人随即在裘庄布下了一个圈套，意图通过放出假消息逼老鬼现身。
在被怀疑的对象中，有司令的侍从官白小年（苏有朋 饰）、军机处长金生火（英达 饰）、剿匪大队长吴志国（张涵予 饰）、译电组组长李宁玉（李冰冰 饰）以及行政收发专员顾晓梦（周迅 饰）。在怀疑与排查中，武田与王田香不择手段软硬兼施，然而事情的发展却出乎意料……

年轻的女警官芮小丹（左小青 饰）通过朋友结识了商界怪才丁元英（王志文 饰），并受托在古城照料丁元英的生活。丁元英异于常人的性格和让人瞠目结舌的才华深深吸引着芮小丹。
借由对音乐的共同热爱和制备音箱的契机，芮小丹和丁元英建立了恋爱关系，并结识了几个古城的音乐发烧友。发烧友看中丁元英的奇才，想要利用他的才华帮助自己的农村老家脱贫。而小丹也希望丁元英用自己的智慧在这个极度贫困的农村写一个神话，作为送给她的礼物。
丁元英答应了小丹的请求，带领几个发烧友重出江湖，给音响市场带来了巨变的同时，也生动的演绎了所谓天道的“道法自然，如来”。可是他的礼物完成时，那个收礼的人却已不在身边，他也有自己难以出离的天道。

福娃之一的贝贝在梦中遇到激战的“和平女神雅典娜”与“战神阿瑞斯”。
战败的雅典娜身受重伤，她告诉贝贝：在时空隧道中的1896年，有一个隐藏了巨大能量的木盒，只有得到里面的能量，才能恢复自己的盾牌和生命，打败邪恶的阿瑞斯。
醒来之后，在顾拜旦来信的提示下，贝贝立下誓言：要穿越时空，回到1896年，帮助女神取得木盒。
依照雅典娜的指示：贝贝下海寻找能够穿越时空的东方时空老人“必喜”。但却在深海峡谷中，遇到了贪吃成性的小妖怪——皮休。他是龙之九子，必喜的弟弟。多年前因为想吃太阳而掉入大海，目前正为自己“永远饥饿”的胃病而苦恼，一听说隐藏巨大能量的木盒，也十分积极地加入了贝贝的旅行。
在皮休的带领下，贝贝找到了必喜。必喜载着二人进入了“时空隧道”，却在通过了二十一世纪大门之后不久，中了阿瑞斯手下普噜噜的埋伏，必喜双眼失明，被迫停止旅行。
必喜要孩子们进入最近的时空——1984年，寻找一滴人类最激动最幸福时刻流下的眼泪来擦亮眼睛，才能继续旅行，返回1896年。
皮休和贝贝分别在1984年找到了中国射击运动员许海峰和海地马拉松运动员拉莫特，几经周折，贝贝从拉莫特身上取到了眼泪。两人返回时空隧道时，却遇到与必喜大战的阿瑞斯，混乱中，必喜的龙之如意被夺走，身体变得虚弱，并缩小。
贝贝用眼泪替必喜恢复了视力，但只有找回如意才能穿越下一道世纪大门，进入1896年。因此必喜带着两个孩子开始寻找如意。
他们在不同的奥运年代都发现了如意的存在，但收集到的却是一个一个小如意珠。原来如意被阿瑞斯分散，放置在运动员身上复制能量为自己所用。在皮休和贝贝的努力下，如意珠被一个一个收集起来，最后还剩两个就可以组合成龙之如意了。
这时，阿瑞斯却制造了一起陷阱，将三人带去他的黑暗王国——骷髅岛。
在福娃兄弟姐妹的帮助下，贝贝在千钧一发的时刻醒来，救出皮休，逃离了骷髅岛。
两人又在其他福娃帮助下进入1988年，找到最后两个如意珠，并借机发现了骷髅岛的秘密——只有奥运圣火才能突破通往骷髅岛的大门。
可黑暗小妖将通往奥运节点的道路严密封锁起来，不让他们取得圣火。
皮休回忆起自己在东京奥运会上结识过的一个人说过，他要偷圣火回家乡给父老乡亲看。于是他带着贝贝去到了那个人的家乡：鹿儿岛，并在那里拿到了燃烧了20几年的圣火。
两人利用圣火突破进骷髅岛，救出了必喜，并拿回了所有的如意珠。
如意珠合并，形成如意，必喜也全然恢复了。他们兴高采烈地去到19世纪大门前，却发现即便有如意，大门也打不开——原来阿瑞斯眼见必喜逃脱，如意也被拿回，便强行封锁了世纪大门，并根据皮休多嘴透露出的信息在1896年的希腊雅典寻找木盒。
在必喜的好朋友火儿姑娘的提醒下，他们才得知，打开大门的唯一方式是收集人类记忆信息。只要找到足够的宽厚、正义、谦让、才能、诚信（对应仁、义、礼、智、信）五种信息，便可以解除封印，打开世纪大门。
于是三人再度进入时空中的奥运会进行寻找。
在1924年巴黎奥运会上取得了哈洛德的“礼之信息”。
在1932年洛杉矶奥运会上取得了刘长春的“义之信息”。
在1936年柏林奥运会上取得了欧文斯的“仁之信息”、卢兹.朗的“义之信息”，还有击剑选手海琳娜的“信之信息”。
在1948年伦敦奥运会上取得了芬尼的“智之信息”。
在2004年雅典奥运会上取到了来自孟关良、杨文军及瓦尔德内尔的信息。
其间，阿瑞斯眼见事态一步步走向失败，情急之下，只好去求助居住在死亡之海的蛇发女美杜莎，请她拿出“黑暗号角”，让自己拥有召唤暗黑怪兽军团的力量。
因此，当三人拿着足够的记忆信息前去打开世纪大门时，遭到了暗黑怪兽军团的袭击，双方纠缠打斗着进入了1896年，最后贝贝用智慧击退了怪兽，并利用雅典娜给的橄榄叶找到了埋藏木盒的位置。
不料刚挖出木盒，阿瑞斯又将木盒抢去。贝贝、皮休、必喜奋力追入骷髅岛，必喜在骷髅岛大门处，用自己的身体托起大门，化为了一座石雕。
最后大战在骷髅岛展开，顾拜旦送来的其他四个福娃也加入了战斗，骷髅岛一片天昏地暗。
阿瑞斯为了打败福娃，打开了木盒，不料木盒中空空如也，根本没有他所想象的“巨大能量”，唯一飘落出来的只有一句话——“号召全世界的年轻人到赛场上去拼斗，而不是去战场上厮杀。”
这时，雅典娜复活，盾牌上的裂纹一一复原，她将阿瑞斯变成一团泥土，融化在了骷髅岛的大地上。原本阴森恐怖的骷髅岛顿时生长出繁茂的鲜花与植物，必喜石雕安详地屹立在此。
雅典娜要他们警惕阿瑞斯复活，并告诉他们，必喜并没有死，只要让奥运会一直延续下去，他就有复活的一天。伤心的皮休决定留下来陪伴六哥，直到他醒来。
而福娃们则返回2008年，为了守护奥运会而努力去了。

杀人游戏在年轻人当中颇为流行，七个朋友在酒吧里面玩这个游戏，不幸弄假成真，游戏变成了现实——他们发现每天晚上在游戏中被杀之人，必定在当晚真的死去。这使得众人大为恐慌，自己随时成为假戏真做的冤魂。
他们猜想，凶手极有可能就在这几个人当中，为了能使事情水落石出，逃出生天，他们继续进行着这个惊悚的游戏，而往事也随之渐渐抬头。他们曾经有一个名叫露露（小宋佳 饰）的朋友，在一次事故中，露露被他们撇下不管，以致死亡。如今，露露似乎要回来了……这个恐怖游戏的幕后凶手，到底是冤魂不散的露露，还是另有其人？

天山脚下，一群少男少女遇上了殉道者一样的英语老师。他的仁慈及优雅令十几岁的孩子们对“英格力士”情有独衷。小主人公刘爱梦寐以求能够拥有一本厚厚的英语词典，渴望说一口纯正的英语，他与英语老师成为忘年之交，在那个荒唐岁月里共同谱写了一段令人难忘的成长经历。与此同时，围绕着他的父母和校长之间的感情纠葛不断，成人世界里的暴力事件不停发生。躲在角落里的刘爱以审视者的眼光看着大人们的荒诞世界，并以天真幽默的口吻向人们逐个描述出那个特定年代里知识分子的群像。

秋仪（王姬 饰）和小萼（何赛飞 饰）本是青楼女子。解放后，她们“这样的”女人被送往了教养院进行劳动改造。受不了教养院里的待遇，秋仪翻墙逃跑了，走投无路的她决定投奔自己的老相好蒲家伟（王志文 饰）。在老蒲的家里，秋仪过着寄人篱下的生活。随着时间的推移，她发现本来对自己一往情深的老蒲在家族的压力和利益面前，也开始变得冷漠和言不由衷起来了。最终，绝望的秋仪离开了老蒲，出家当起了尼姑。然而秋仪没有想到的是，蒲家伟后来竟然和小萼结了婚。秋仪和老蒲的孩子掉了，可小萼怀上了老蒲的孩子。遭到了昔日好友的背叛，秋仪平静地在二人婚礼上送了小萼一把伞。
两年后，老蒲为生活所迫，在多方压力逼迫的绝望下因盗窃公款被枪毙了。一个秋雨连绵的夜晚，秋仪又打着一把伞来到了孤儿寡母的小萼门前……

天下会帮主雄霸（千叶真一饰）欲得天下，请神算泥菩萨（黎耀祥饰）批算，泥菩萨预言他的前半生：“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。”于是雄霸下令找两名孩童收为徒弟，他们生辰八字要与批示相符，以助雄霸大业。他们就是聂风（郑伊健饰）和步惊云（郭富城饰），但实际上二人都与雄霸有不共戴天之仇。
风、云与大师兄秦霜及雄霸女儿孔慈（杨恭如饰演）成长成人，习得一身好武艺，天下会几乎称霸武林。惟有死对头剑圣让雄霸不放心，但“成也风云，败也风云”，雄霸开始以女人为工具对付聂风和步惊云，并造成孔慈之死。逃走的步惊云为楚楚（舒淇饰演）所救回。步惊云、聂风携手对付雄霸……

源起会议之国的小型讲座，一群伟人聚在一起，开了一个伟大的讨论会，伟大的主题是：“什么是诗意”。开场一个象征镜头，影机先是追踪着火车，开进小城，再走到大街小巷，然后停靠酒店，走进局促的会议室。接着，一批有头有脸的作家杀入镜头，阿城、王朔、马原、方方、余华、棉棉。从阿城的“诗意”考古开始，讲到“有钱就有诗意”。各抒己见的过程中，大家谈得性起，渐将诗意按压在自我之下。
镜头有时溜出来，看另一种风景。一旁的会议策划人，在酒店偶遇旧爱，更能体味点点诗意。演员王彤和王志文，就演着也许由作家虚构的故事，他们的存在，比作家更真实。
这是吕乐一个革命式的举动：拆走纪录片与剧情片框框，将两者放在同一议题与空间自由对话。

一桩桩案件惊现海州市，引起了相关部门的注意。因这一起起案件的交集点都在一个叫刘眉的女子身上，而她又是本市药业集团所拥有了的一座大厦的经理，于是，公安部门派出了年轻貌美而有学识丰富的汪静雯（蒋雯丽 饰）以投资人的身份进入了药业集团，暗中搜集证据。
药业集团的老总郭小鹏（王志文 饰）是人人称羡的钻石王老五，汪静雯与他一见如故。岂料郭小鹏表面上正直上进，其实暗地却是一名老奸巨猾的大毒枭！加上他的情人刘眉在处处作对，汪静雯的行动处处受阻。于此同时，刑侦支队副队长李新建（师小红 饰）率队捣毁了郭小鹏的一出冰毒加工基地。没了原料的郭小鹏，派刘眉前往新疆寻找原料，在新疆一场恶斗展开了。另一方面，汪静雯堕进了郭小鹏精心编织的情网。

曾经风光无限的永昌集团总经理吴永民（李成儒 饰）正因偷税漏税的问题遭到相关部门的调查。而他的情人，同时也是主管财务大权的副总经理肖男（许晴 饰），则掌握着关系他人生成败的关键。虽然吴永民信心满满，相信肖男绝对不会背叛自己，但是这位美丽的女子决心彻底摆脱他的控制。似乎赌气一般，肖男邂逅了看似不务正业只知道做陶塑的陆建平（王志文 饰）。陆的妻子陈丹妮（伍宇娟 饰）是知名电台主持人，她以志向不同为由决绝离开了陆建平。肖男和建平在世外桃源寻找安宁，而吴永民则拜托当年的同事沈宏（刘威 饰）寻找她的下落。都市的男男女女，共同经历着人生和情感的起伏变化……

战国时代，秦王嬴政（李雪健饰）以统一天下为大业。当时燕国为嬴政的心头之患，为帮助他早日完成统一霸业，赵姬（巩俐饰）献策到燕国假意策动刺杀嬴政的计划，如此一来，秦便有出兵攻燕的名目，争取燕国不战而降的可能。赵姬与燕太子丹（孙周饰）同心谋划刺杀嬴政的行动。执行任务的人选是名剑客荆轲（张丰毅饰），大隐于市的他为此重出江湖。与荆轲接触后，赵姬十分倾慕他的为人。赵姬拒绝再去说服荆轲。太子丹恼怒，将赵姬关押起来。于是，荆轲找到太子丹，提出放了赵姬，他就答应去刺秦王。与此同时，嬴政发现了关于自己身世的秘密，他恼怒不堪，甚至挥兵攻打赵国，暴行难述。大殿之上，荆轲却失手……