这是嘉宝在美国拍的第一部电影。在一个西班牙小村庄里，富有的女主人多娜（玛托克斯 饰演）很不满自己的儿子拉斐尔（Ricardo Cortez 饰演）迷恋着农家女莉奥诺拉（嘉宝 饰演）。多娜禁止儿子和莉奥诺拉的往来，并且告诉莉奥诺拉的父母银行家要用他们的房子抵押欠款。在与母亲的争执中，拉斐尔退让了。为了给家庭谋得生路，拥有歌唱天赋的莉奥诺拉离开了村庄，去往巴黎谋求发展，并获得巨大成功，引来无数绅士与富豪的追捧。
与此同时，远在莉奥诺拉的家乡，她的父亲病逝了，而多娜正利用自己的权势为儿子谋求政治事业，并安排他迎娶富家女蕾梅迪奥斯（Gertrude Olmstead 饰演）。不久后，已经成名的莉奥诺拉回到了家中探望母亲佩帕（Lucy Beaumont 饰演）和曾教她唱歌的理发师朋友库皮多（Lucien Littlefield 饰演）。她并没有透露自己在巴黎的事业，而是告诉拉斐尔她仍然一贫如洗。但很快，拉斐尔就发现了她的真实身份，并不可抗拒地被她吸引着，而这威胁到了他和蕾梅迪奥斯的关系……他的母亲见状便再次出面干预。在洪水过后的一个深夜，莉奥诺拉和拉斐尔在柑桔园共度了一个激情之夜。多娜上门到莉奥诺拉的家中，指责莉奥诺拉的不检点。
莉奥诺拉回到了巴黎的舞台，而拉斐尔也如期举行了婚礼。然后不久之后，拉斐尔找到了莉奥诺拉，向她表达了爱意，并表示愿意为她抛弃一切。莉奥诺拉非常开心，打包了行李等待拉斐尔的归来。拉斐尔的律师朋友唐·安德烈（Tully Marshall 饰演）极力说服他不要意气用事，剩下莉奥诺拉又变成了孤独一人……

在布达佩斯酒馆卖艺的扎拉（嘉宝 饰演）是一个得不到满足、沉迷于酒精的美丽女人。平日里，她被许多男人所追求，与小说家卡尔·索尔特住在一起。一天，一个陌生的男人托尼找上门来，宣称扎拉的真名是玛丽亚，是他好友布鲁诺的妻子。他还说，扎拉在十年前，也就是第一次世界大战的时候，失去了记忆。扎拉虽然对此毫无印象，但还是跟随托尼决定回去看看，这让索尔特大为光火。
布鲁诺现在是意大利的陆军军官，他竭尽全力唤起玛丽亚对昔日时光的记忆。不过，没有一个人真的能确认扎拉就是玛丽亚。而这时，索尔特又现身告诉庄园中的人玛丽亚其实另有其人。布鲁诺和所有人一起绝望的寻找着真相……

一个年轻人义无反顾的爱上了一个女人，不顾一切的想要和她结婚。拿他没有办法的家人建议这个年轻人去找主教汤姆（加文·戈登 Gavin Gordon 饰），年轻人就此知道了汤姆身上发生过的旧日情事。
在28岁那一年，汤姆在一场派对上邂逅了名为丽塔（葛丽泰·嘉宝 Greta Garbo 饰）的歌女。美艳不可方物的丽塔很快就吸引了汤姆的注意。然而，丽塔在名利场里浸淫了太久，早就已经不再相信这世界上真的有爱情了，也没有结婚的打算，因此，丽塔对待汤姆的态度非常的轻佻。然而，汤姆的深情渐渐地改变了丽塔，让她的内心荡起了涟漪，然而，这注定是一段充满了曲折的恋情。

雅顿·斯图尔特（嘉宝 饰演）相信单一伴侣的忠诚行为应该适用于恋爱双方。她努力寻找一段自由、平等、忠诚的爱情。她的第一次尝试是同司机安东尼·肯德尔。但他们的恋情因为灾难结束，肯德尔死于非命。雅顿还有一个长期的崇拜者汤米·惠特（约翰尼·马克·布朗 饰演），他非常想娶她，但她与一个从职业拳击手转行做画家的派奇·卡农（尼尔斯·阿斯瑟 饰演）相遇了。他计划乘坐自己的游艇独游南海，但雅顿冲动地跟他一起去了。在几个月的田园诗般幸福的生活后，他将她送回家，说自己想要集中精力作画……

玛丽（葛丽泰·嘉宝 Greta Garbo 饰）是身份高贵的伯爵夫人，一天，在一场舞会上，一位名叫拿破仑（查尔斯·博耶 Charles Boyer 饰）的波兰男子被玛丽美丽的样貌深深的吸引了，不顾她已为人妻，对她展开了热烈的攻势。对于拿破仑所寄来的一封封热情洋溢的信件，玛丽一概不予理会，可在波兰独裁者马拉乔沃斯基（艾伦·马歇尔 Alan Marshal 饰）的威逼利诱之下，玛丽最终只得放弃忠贞，接受了拿破仑的追求，他的丈夫也因此离开了她。
玛丽答应了拿破仑的追求之后，拿破仑便和无法生育的皇后约瑟芬离了婚，而此时玛丽的腹中也已经有了子嗣，然而，在这个节骨眼上，拿破仑居然决定迎娶奥地利公主路易斯。

一次偶然中，青年军官卡尔（康拉德·纳格尔 Conrad Nagel 饰）邂逅了美丽的女子塔尼亚（葛丽泰·嘉宝 Greta Garbo 饰）。塔尼亚的风韵和神秘深深的吸引了卡尔的注意，令他深陷情网之中无法自拔。之后，卡尔前往柏林执行任务，在此期间意外的得知塔尼亚的真实身份竟然是正在遭到通缉的俄国间谍。
很快，卡尔就因为泄露了情报而遭到了逮捕，只有他的好友埃里克（爱德华·康奈利 Edward Connelly 饰）知道他是无辜的。在埃里克的帮助下，卡尔越狱前往华沙寻找塔尼亚，这个世界上只有塔尼亚一人能够还他清白。实际上，塔尼亚早就已经厌倦了整天提心吊胆的双重生活，而且她也深深的爱着卡尔。

黛安娜（嘉宝 饰演），纳维尔（约翰·吉尔伯特 饰演）和大卫（约翰·吉尔伯特 饰演）是儿时的玩伴，也是英国富有的贵族成员之一。黛安娜和纳维尔是情投意合的一对恋人，但是纳维尔的父亲（Hobart Bosworth 饰演）由于看不惯黛安娜家族疯狂的生活方式，非常反对他们的恋情。因此，他找到一个机会派遣纳维尔去埃及经营家族事业，让他远离黛安娜。与此同时，在白白等待纳维尔归来无果的两年中，黛安娜嫁给了同样深爱着她的大卫。
在黛安娜和大卫去往巴黎度蜜月的期间，却发生了意外的事件——在没有任何预兆的情况下，大卫自杀了。黛安娜无法解释丈夫这样的行为。而她的兄弟杰弗里（Douglas Fairbanks Jr. 饰演），和大卫是多年的至交好友，他责怪妹妹要对大卫的死负责，他认为自从黛安娜开始与多个男人建立暧昧不明的关系后，大卫就开始因此酗酒导致最后的自杀。
几年过去了，纳维尔终于回到了英国，并准备迎娶康斯坦茨（Dorothy Sebastian 饰演）。这时，杰弗里生了重病，黛安娜和纳维尔都来到床前探望他。当这对旧时的恋人相见后，才发现互相对彼此还存有深深的爱意。他们共度了一个难忘的夜晚。此后，杰弗里去世，而纳维尔和康斯坦茨举行了婚礼。
几个月之后，黛安娜因病卧床（剧本中，她因为流产卧床，但因为审查制度，电影中并未提及）。纳维尔前来探望她时，黛安娜向他表达了爱意，并说出了大卫自杀的真正原因……

嘉宝成名作