故事讲述美国的一艘核动力潜艇鱼鲨号奉命开赴北极，寻找一卷苏俄人造卫星堕下的机密影片，但途中发生了一连串不可思议的意外，同时多国特务人员也混入其中勾心斗角。

二战期间，德军的战俘营里，每个人都在渴望着自由。美国人希尔（史蒂夫•麦奎因 Steve McQueen 饰）在进入战俘营的第一天起，就一直计划着越狱。虽然他的十多次逃跑都以失败告终，但希尔从未放弃。这次，希尔和英国军官罗杰计划秘密挖掘隧道带领250人一起越狱。所有人都贡献出了自己的一分力配合这次计划，有人专门负责制作大家逃跑后需要穿着的平民服装、有人负责做假证件、还有人负责储备食品等等。然而就在他们的隧道大功告成那天，隧道却被德军发现了。逃跑计划的日期一天天临近，希尔他们又开始新一轮的挖掘工作。

曾经，圣地亚哥（斯宾塞·屈塞 Spencer Tracy 饰）是当地最优秀的渔夫，只要他向大海发出进攻，空手而归从来都是不可能发生的事情。可是如今，圣地亚哥已经垂垂老矣，连续数个月的颗粒无收让他明白，情势不容乐观。面对同行们的质疑和嘲笑，圣地亚哥表面上波澜不惊，内心里却暗暗焦急。
为了捕到鱼，圣地亚哥来到了一片陌生的水域，在这里，他发现了一个“大家伙”，随后，圣地亚哥和水里的大家伙展开了数轮争斗，最终将其捕获。很快，水中的血腥味引来了成群的鲨鱼，为了保护自己的战利品，为了守护自己的荣誉，圣地亚哥又展开了和鲨鱼之间的殊死搏斗。

一群强盗每年都要骚扰墨西哥的一个小村庄。村里的长者派三名农夫去美国，目的是寻找武艺高强的枪手来保卫村庄。最后一共来了7名高手，他们去墨西哥的理由每个人都各不相同。他们人单力薄，要对付100多个前来掠食的强盗。经过一番激战，终于将盗贼歼灭，但七人中亦折损四人，令人伤感不已。