平清盛离开都城前往严岛，一离开都城便发生了平康之战，一夜间，清盛的所有住所都遭到了反清盛派的袭击。平康乘机救出了众人。远藤武士盛远将渡边渡妻子加娑平发的送到了哥哥盛忠的公馆。盛远深受加娑的美貌所吸引。首都终于被反清派所占领，清盛派的大臣也下了法性寺的山门地牢，在这种情况下，盛远急速来到严岛，报告了清盛。清盛率军反攻一举平息了暴乱。再次见到加娑的盛远更难忘旧情。论功行赏时他希望得到加娑，遭到清盛的讥笑。原来加娑是清盛侍从渡边渡的妻子。发了疯的盛远，对加娑和婶母进行威胁。加娑深知如不顺从，丈夫渡边渡将会有生命危险，于是假意让盛远去杀自己的丈夫，而自己却假扮成渡，结果被盛远所杀。几天后，盛远剃光了头，穿着僧衣，离家出走……

斉藤寅次郎監督の作品にほぼ皆勤賞の清川虹子が映画初主演をしたシリアスな母もの。山田五十鈴、徳川夢声、古川緑波、飯田蝶子ら芸達者たちが友情出演している。助監督を石井輝男がつとめている。単なる母ものではなく、清水宏監督の得意とする子供映画でもある。ラストシーンがあまりにも素晴らしくて、何度も見てしまった。
父親の違う３人の子供を一人で育てるとし子（清川虹子）は、友人のみつ子（山田五十鈴）と一緒にバーを開店しようと計画している。しかし、父親はいないし、３人の子供たちを誰かに預けてしまおうと考える。親類を訪ね、下の二人はどうにか預けたが、あと一人長男がまだ残っていた。困った彼女は自分の乳母だった年寄りを訪ねるが・・・
今風に言えば「育児放棄」の物語なのだが、そんな上っ面な言葉を簡単に吹き飛ばしてしまうほど、清水監督の演出が素晴らしい。子を預ける旅の途中で出会った旅芸人たちが乳飲み子を大事にしながら旅をしている情景をみて、人生の再出発を図ろうとしつつも心が揺れる母親を清川虹子が熱演している。しかし、それ以上に自然で素晴らしい演技をしているのが３人の子供を演じる子役たち。
清水監督は、人を歩かせるのが好きである。『蜂の巣の子供たち』（１９４８年）でも、復員兵と子供たちが旅をするが、本作品でも、母と子がバスにも乗るが歩く歩く。そして、旅一座の座員たちが峠道を歩く。清水監督は、「映画ってえのは、俳優だけが主役じゃないんだ。草も樹も、道も風も雲もみんな生きてる。画面に写ってる全部が大事なんだ」と述べたそうだが、人間さえもそのような自然の中の一員と捉えようとしているみたいだ。
そして、その映画の最大の見所は、ラストシーン。ネタバレで申し訳ないが、清川が子供たちを自分のそばに置いて育てようと考えなおした後、一人の残された長男が外に出て立ち小便をするシーン。このシーンでは、スクリーンの中で誰かが泣いているわけでもない。しかし、写生文的な絵の中で、観客に子供と母の気持ちを想像させるだけで、泣かせてしまう。清水監督の演出に思わず拍手である。

The film depicts how the work to build the Great Buddha overcame a number of obstacles as proponents and opponents clashed over the construction of the Buddha. This work is based on a play by Hideo Osada, which was performed by the Shin Kyodo Theater Company in 1940.

予科練の生活と倶楽部の民間人との交流を描く。戦意高揚映画ではあるが、人物描写等は評価されている。挿入歌『若鷲の歌』は大ヒットを記録した。