森姆（瑞恩•平克斯通 饰）转学到一所新的学校，身材矮小，打扮老土的他受到了同学的歧视及取笑。只有Annie（凯特•玛拉 饰）愿意跟他成为朋友。他求助于学校里的心理老师，老师跟他说撒谎是生活在这个社会上最好的办法。为了能加入到同学们当中，他开始不断的撒谎。
一晚上他对父母抱怨自己所遭遇到的不公，没想到第二天早上起来，发现自己以往编造的谎言全部变成了事实：他得到了红色的保时捷，学校里美丽的老师与女同学Vicki都开始接近他，篮球打得出神入化。他成为了学校里最有人气的男生。但本是数学精英的他成了数字白痴，父母也巨大转变令整个家庭面临破裂。森姆对这一切的改变渐渐困惑起来，他开始怀念以往被嘲笑的日子，但如何能回到过去呢？

2年前，科幻小说家大卫·戈登（约翰·库萨克 John Cusack 饰）遭受了丧妻之痛，时间并未抚平他心中的伤口，反倒令其愈感空虚。为了排遣心中的孤独，大卫决定收养一个小孩，当然这个决定遭到周围亲友的质疑和反对。不顾他人的意见，大卫领养了名叫丹尼斯（鲍比·科尔曼 Bobby Coleman 饰）的小男孩。丹尼斯虽然清秀可爱，性格却非常古怪。他自称来自火星，终日躲在纸盒子里，不与其他小朋友玩耍，喜欢用没有胶卷的相机拍照。丹尼斯的到来为大卫的生活注入活力，也为他带来久违的爱情。而随着生活的继续，大卫却发现与火星男孩的相处实非易事……
本片根据David Gerrold的获奖科幻短篇小说改编。