一文字秀虎征战多年，手段残忍。在七十岁时，秀虎准备将家业一分为三，由三个儿子分掌大权。他把太郎孝虎、次郎正虎、三郎直虎叫到跟前，以“支箭会断，砚支箭折不断”喻语告诫三兄弟，嘱咐他们要休戚与共。三郎当场把三支箭横在膝上折断，以抗议父亲枉经乱世，而不知人情。秀虎大怒，将三郎驱逐出境。三郎遂到邻国入赘为婿。而之后一文字家果然被三郎言中，背信弃义的告诫果然成真，父子及兄弟间的纷乱开始，迎接他们的将是什么命运？

　　刚毕业的医学院学生保本（加山雄三 Yuzo Kayama 饰），在父亲的介绍下，来到穷乡僻壤的小石川诊所实习。他的老师是一位被称作红胡子（三船敏郎 Toshiro Mifune 饰）的古怪医师。起初，向往长崎的保本对这个贫民窟厌恶之极，并迁怒于红胡子，觉得自己受骗上当，无用武之地。
　　红胡子是这里远近闻名的杏林高手，他没有对保本提什么要求，而是默默地行医，不畏权贵，不计酬劳，手下治愈的病人不计其数，其中包括因受虐精神失常的少妇（香川京子 Kyôko Kagawa 饰），因酗酒导致半身麻木的醉汉，因被贩卖至青楼身患性病的雏妓等等。在协助红胡子救死扶伤的过程中，保本逐渐发现了医德的重要，并修正了自己的人生态度……

本片是日本电影天皇黑泽明对梦的勾画，全片共有八个梦境，分别是：太阳雨、桃园、风雪、隧道、乌鸦、红色富士山、垂泪的魔鬼和水车之村。这八个梦几乎贯穿了人类生活的所有主题，战争与和平、社会与人生。在不同的梦境里有着不同的场景，配合不同的色彩，把人类所面对的所有主题一一呈现。

内田是一位充满生命情趣的大学教师，某天他毅然辞去大学的教书职务，一心在家从事写作。内田深受学生们的爱戴，学生们每年都会为老师举办生日会。每年的生日会上，学生们都会问老师“准备好了吗？”，而内田的回答则永远是“还没”。内田对生死的豁达也深深地影响着自己的学生们，时刻提醒着学生们要有一个健康积极的心态。教授的猫丢了一直哭，学生们赶紧去看望他，为他到处找猫，还到学校等地方发传单，在报纸上登启事，希望能够帮助老师找回猫咪，重拾笑颜……
浓厚的师生情贯穿全片。影片结尾，内田在生日宴后入睡，外面学生在畅饮交谈，他已近暮年的梦里是孩童时在稻草堆里捉迷藏的场景，一大堆孩子连连喊着藏好没，他连连回答“还没还没”。

这是一个市井的故事，发生在任何发展中国家高楼大厦的背面；这是普罗大众真实的社会，在主流媒体有意无意的忽略中。
影片片名出自电影主人公的口头禅（Dodes'ka-den），一种模仿电车行走的声音。在人的世界里总要发出一点声音指证你的存在。
在隆隆的电车声中，我们看见你的笑容，智障的小六，安详而自得。
来来往往的电车一天又一天，时序的轮回中，普罗大众的每一天都是相同的，无奈而无助，在个体无法抗衡运命的那刻。小六的智障何尝不是一种幸福。
对于市井中的芸芸众生，活着，有时只是一口气，他们的每一天都为着生计和饭钵忙碌，沉重而又无望。在这点上而言，智障的小六何尝不是一种幸福。
存在的世界，思考的人因为思考招致的烦忧还少吗？
小六的家母吟诵着经文，一旁的小六合十拜佛，祈祷佛佑其母，此一细节说明了小六的善良和乐观，活在无奈中的底层人民，学习些阿Q精神或者更能面对凄苦的生存状态吧！智障的人和清醒的人，到底哪一种人更幸福？！
两个人的祈佛声越来越响，在无法改观境遇的存在中，留下一个希望总比没有希望好。
智障的小六以为自己是个电车司机，每一天准时在贫民窟的垃圾场边风雨无阻开着子虚乌有的电车，这就是母子每天的生活，噙泪的母亲总是呆呆望着沉浸在另一个世界中的孩子，母亲的辛酸只有母亲一人独存。
这样一个题材，黑泽明却用小六家那堵色彩艳丽画满电车的墙，表述着心念中对美好世界的希望，那些天真的蜡笔画是生命在灰暗中对亮色的一种期待，一种积极的人生态度。整个画满淫浸着导演的热忱和理想…
车，是向前的载体；车，是动力的投射；一个未来的念想。

实加从小就习惯于依赖姐姐千津子，对一切都不用操心。但在一次意外事故中千津子去世了，实加既要照顾脆弱敏感的母亲，又要在各方面扮演姐姐曾经的角色，常有无力之感，便经常向姐姐的遗像诉说，希望得到姐姐的帮助。一天夜晚，实加在去上钢琴课的路上遇到一个流氓的纠缠，千津子的幽灵使实加力量倍增，并制服了流氓。从那以后，只要实加遇到困难千津子就会出现帮助她。实加16岁时考上了千津子曾经上过的高中，加入了学校的剧团，并被选为千津子曾经演出过的歌剧的主角。同学敬子为了争女主角给实加的母亲打匿名电话说实加出了车祸，母亲再次病倒。父亲闻讯赶回家中，其情人也追了过来。实加发现后很想杀了父亲，但终于没有那样做。看到实加的成熟，千津子便永远地告别了实加。为了怀念和报答姐姐，实加拿起笔，写下了小说的题目：《两个人》……

关西某小镇，当地有一家年代悠久的澡堂。老板清水忠雄（江夏豊 饰）的女儿阿凉（UA 饰）被人称作“水之女”，因为每当阿凉身边有大事发生时，那几天就会下雨。这一日，父亲突发心脏病去世，未婚夫也因车祸不幸丧生，接二连三的灾难让阿凉完全失去依靠。这天，大雨瓢泼。
为了医治心灵的创伤，阿凉暂时关闭澡堂，前往富士山旅行。当她返回家中，却发现一个男人正坐在房间内悠然自得地吃饭。这个名叫宫泽优作（浅野忠信 饰）的家伙是一个警方通缉的逃犯，他自称火能让他平静下来。关闭已久的澡堂再次开张，两个拥有不同经历的沦落人相互扶持开始新的人生。然而……

那是昭和二十年的盛夏。在一望无际的太平洋海面上，两个鱼雷夹着一个空空的汽油筒在飘浮。油筒里坐的是一个憨厚老实的学生兵，绰号是“那家伙”。原来广岛发生原子弹爆炸事件后，“那家伙”就成了一名特攻队员。而特攻队员的任务就是带着两颗鱼雷去撞击敌方的军舰。在执行任务之前，上级给了他们一天的外出时间。“那家伙”走出了营门，并有意无意地闯进了女人窝。他与一个小姑娘彼此产生了好感，二人在一个防空洞里产生了肉体关系。就在这天晚上，小姑娘被敌方的空袭炸死，“那家伙”也奉命带着两颗鱼雷来到了太平洋上。这个时候日本已经宣布投降，“那家伙”却一点都不知道，还在一门心思想着执行任务，结果错把一艘尿处理船当成了敌方的航空母舰并发射了鱼雷。当他被尿处理船救起以后，才知道战争已经结束了。

冒頭に、昭和天皇が登場する。昭和の山村を舞台にした作品であるが、そうではない。戦死したフィアンセを待つ悲恋の物語であるが、そうではない。『あなたにゐてほしい~SOAR~』を見終えたあと観客は「一体全体なんだったの か?」心地よく深い混乱に包まれるであろう。原は、劇映画という括りの中で、ついに独自の世界を構築したのだ。美しい映像と音楽が溢れる原ワールドに身を置き、ゆっくり吟味して欲しい。ゴダールか? フェリーニか? そうではない。展開されるのは、純粋な原 將 人の映画哲学なのである。またある意味『初国知所之天皇』と並んで天皇制を語った系列にも属する。初国復活ロードショーにおいて、処女作『おかしさに彩られた悲しみのバラード』とプログラムに組み込まれた所以である。鈴木清順監督の最後の映画出演作ともなった。