影片聚焦铁原阻击战。1951年5月，中国人民志愿军第63军刚刚结束了持续一个月的作战，就受命进驻铁原战场，正面对抗“联合国军”4个师。志愿军将士们浴血奋战，终于把敌军打上了谈判桌。
为了完成任务，63军189师的战士化整为零，把自己变成一根钉子，牢牢钉在阵地上。
1营阵地上，身为营教导员的李想（朱一龙 饰）立下“一步也不会再退”的誓言，死守阵地。
炮火连天中，李默尹（辛柏青 饰）一家三口在战场上团聚，一把钥匙，一顿战壕中的团圆饭，让这个因战争分离的小家更为亲密。
为了给新中国造出更好的武器，归国军工专家吴本正（朱亚文 饰）在张孝恒（欧豪 饰）的保护下进入战场。身为警卫员的张孝恒坚信，守住了吴本正，就是守住了祖国的未来。
孙醒（陈飞宇 饰）、杨三弟（张宥浩 饰）也纷纷来到铁原。63军全体将士一起，在铁原战场上筑成了一道冲不破的“铁长城”！

九十年代初，警校高材生杜湘东事与愿违被分配到看守所。在他看管下的两名嫌犯意外脱逃，一死一失踪。罪犯徐文国长期潜逃在外，狱警杜湘东不懈追捕，但无奈案件进展缓慢。随着时间拉长，这场追捕不仅渗透进他们亲人朋友的生活，甚至变成了两人命运的驱动和底色。20多年的斗智斗勇，尽显时代洪流下，芸芸众生的隐忍与光芒。