Capt. William "Buck" Rogers is a jovial space cowboy who is accidentally time-warped from 1987 to 2491. Earth is engaged in interplanetary war following a global holocaust, and Buck's piloting skills make him an ideal starfighter recruit for the Earth Defense Directorate.

文德斯描写了暴力的外在表现，试图从一个新的角度来探讨现代社会里的暴力问题。迈克·马克斯是好莱坞的电影监制，他成功地制作了一系列血腥暴力的动作片，成为电影圈名利双收权重一时的人物。
影片中与科技相伴随的不仅是疏离，还有暴力。马克斯用他的电脑制作暴力电影，而加布里尔·拜恩扮演的科学家雷被迫操纵着一套奥威尔式的监视系统，政府特工靠它可以希望可以如愿地消灭敌人。新的通信技术与其说是我们“疏离的现状”的象征，更是它的实际根源文德斯的这部作品有着针对加利福尼亚娱乐业的用心，影片展现了人类文化中暴力成分给予人的情感冲击。

芝加哥探员尼古，不幸被人诬告吃官司，为了查出真相，他决定逃走，在警方围捕和敌人追杀的恶劣环境下，独力查找真相，回复自己的自由和清白。

Mobster Louis "The King" Koster believes that his wife and sole heir is unfaithful. He hires a hit man to kill her for twenty thousand dollars. The hit-man agrees, but he then shoots Koster dead. The hit-man was Marian's lover. Since she will inherit everything, the hit-man decided to go with the better bargain.

居住在新泽西的黑帮杀手“鬼狗”（Forest Whitaker弗雷斯特•惠特克 饰）身为非裔，却浸淫在日本武士道的精神世界里，“忠义”为其平生最高信条。他深居简出，不苟言笑，日常与老大靠飞鸽传书联系。鬼狗视老大路易（John Tormey 饰）如亲生父亲，接到命令后决不手软，手起刀落，血浆四溅。
孤独的他也有可以交心的朋友，闲暇时与公园买冰淇淋说法语的非裔聊聊天，各说各话，却也有趣；或与爱看书的小女孩交流品读《罗生门》的心得。
鬼狗活在自己的世界里，但周遭已发生巨大变化。终于有一天，他被路易抛弃，成为帮派倾轧的牺牲品……

约翰·弗兰肯海默导演的一流政治惊悚片。编导将冷战时代的政治讽刺与悬疑故事作出完美的结合，气氛紧凑逼人，极具戏剧张力。
故事背景是韩战之后的美国，劳伦斯·夏威返国时被当作战争英雄，荣获国会勋章，但他同一排的弟兄和他的排长法兰克·辛纳屈都不清楚他在战场上干了什么英勇行为？辛纳屈时常梦到韩战的奇怪景象，决定调查真相，终于发现他们那一排的人原来曾被北韩军队俘虏并加以洗脑，夏威已变成苏联派到美国作政治暗杀的洗脑杀手。
剧情发展溶合了写实幻想与象征，彼此交错进行，因此映象的处理亦十分复杂，有如一列不断在变速的火车，对于能够进入情况的观众是会看得很过瘾的。