本剧讲述了经历过血腥动乱后成为皇帝的罗马皇帝维斯帕先（安东尼·霍普金斯 饰）统治时期的历史。维斯帕先日渐老迈，他一方面需要面对来自罗马上层贵族精英的鄙夷，一方面要提防他们欲取而代之的企图。

埃德蒙·唐泰斯（Edmond Dantès）是一位被诬陷叛国的年轻水手，被囚禁在马赛附近的伊夫堡（Château d’If）。他成功逃脱后，化名为基督山伯爵（The Count of Monte Cristo），并策划对那些陷害他的人进行精心的报复。