1844年，生活在美国康涅狄格州格林威治附近的农家女Miranda Wells（Gene Tierney），收到一封来自上流社会的表哥Nicholas Van Ryn (Vincent Price)的信，Nicholas希望Miranda可以到其宅邸Dragonwyck这里担任女儿的家庭教师，一心憧憬上流社会生活的Miranda欣然前往，却不料在刚到的第一晚就听到了流传在Dragonwyck的灵异传闻，但Miranda并未当真。一段时间后，Nicholas的妻子忽然离奇去世，当天晚上，Nicholas向Miranda表达了自己对她的爱意，但Miranda觉得自己不该在此时接受Nicholas的爱，所以选择离开Dragonwyck，却不知她的命运已被深深卷入Dragonwyck的诅咒之中。

金司令（欧娜·满森 Ona Munson 饰）在上海拥有一家非常大的赌场，这座赌场是金司令辛苦了一辈子，受了许多委屈才凑够了钱买下的，金司令将余生的幸福都赌在这座赌场上。卡特里斯（沃尔特·休斯顿 Walter Huston 饰）是一位非常富有的企业家，金司令的赌场就建造在属于他的地皮上，因此，卡特里斯要求金司令在新年来到之前把赌场搬走，这可愁坏了金司令。
一天，金司令在赌场里意外发现了卡特里斯的女儿波比（吉恩·蒂尔尼 Gene Tierney 饰），于是她想了一个主意，怂恿一名道德败坏的医生用赌博和酒精令波比堕落。对于金司令来说这还远远不够，她对卡特里斯的报复才刚刚开始。

Sisters Carrie and Anna Berniers have been supporting their ne'er-do-well brother Julian through various failed businesses; now, he returns home with a sudden fortune and his young bride. Jealousies both old and new will play a part as the sisters try to understand what Julian's been up to, and as his wife wonders if there's another woman involved.

浪漫一生的商人亨利（Don Ameche 饰）去世了，面对西服革履的地狱审断人，亨利悠悠然讲述起了自己一生的故事：亨利出生在富有之家，在吵闹跟呆板的亲人们中间，唯有性格豁达幽默的爷爷与自己相投。相对那位同富商千金订婚的表哥，亨利更热衷于那些在大街上不期然的浪漫偶遇。在表哥订婚的聚会上，亨利惊见未来的表嫂居然是自己曾搭讪过的美丽姑娘玛莎（Gene Tierney 饰），亨利在众目睽睽之下把玛莎抱走，也将一次浪漫爱情紧紧攥入手中。亨利与玛莎的婚姻在甜蜜的主调中偶而也有因误会产生的分离，但岁月给他们的，只有愈发浓烈稳固的爱意。不知不觉中，儿子渐渐长大成人，老去的亨利在儿子身上看到了自己不时浮现的曾经……

伊莎贝尔（吉恩·蒂尔尼 Gene Tierney 饰）深深的爱着飞行员劳力（泰隆·鲍华 Tyrone Power 饰），然而，刚刚经历过战争摧残的劳力并没有心情谈情说爱，他选择前往巴黎，想要在那里找到生活的意义。一晃眼一年过去，伊莎贝尔前去寻找劳力，却因为受不了那里贫穷的生活而选择了嫁给富家公子格雷（约翰·佩恩 John Payne 饰）。
又是好几年过去，彼时格雷因为种种意外而破了产，伊莎贝尔和伙伴索菲（安妮·巴克斯特 Anne Baxter 饰）再度回到了巴黎。受生活所迫，索菲沦为妓女，劳力不忍看到此情此景，决定拯救索菲，哪知道他的举动引起了伊莎贝尔的妒忌，在伊莎贝尔的设计之下，索菲再一次向深渊滑去。

描述美联社国总统选用了一名不受欢迎的国务卿，因而导至国会的分裂，有些参议员乘机勒索，甚至有人自杀。影片生动地揭露了美国政坛的一些黑幕，参加演出的性格演员俱有出色的表演，说服力强。

哈瑞（理查德·威德马克 Richard Widmark 饰）是一名卑微的皮条客，然而，他从来都没有满足于现状过，而是不断地想找到能够发家致富的门道。一次偶然中，哈瑞结识了名叫乔治（Stanislaus Zbyszko 饰）的摔跤运动员，两人一拍即合，决定组织一场摔跤比赛以谋取暴利。
哈瑞找来了当红摔跤手史瑞乐（Mike Mazurki 饰）对阵乔治的手下尼古拉斯（Ken Richmond 饰），一时间，这场巅峰对决成为了当地人人乐道的传奇。哈瑞的高调惹恼了垄断当地摔跤比赛收益的黑帮，除此之外，乔治的儿子也对哈瑞表示了强烈的不满，与此同时，酒吧老板菲力（Francis L. Sullivan 饰）亦想借此机会除掉这个和自己老婆海伦（乔姬·韦瑟斯 Googie Withers 饰）有一腿的无赖。一场意外的发生让乔治不幸去世，也让哈瑞惹上了杀身之祸。

影片从一名成功而美丽的广告公司负责人罗娜的神秘死亡调查展开，负责这个案件的警探麦克在调查相关人员时，从专栏作家华度的口中知悉了罗娜过去的很多事情，不知不觉对罗娜家中悬挂的一幅她的肖像产生了很多幻想。没想到罗娜根本没死，在一个夜晚，她突然出现在沙发上熟睡的麦克面前。大家发现的尸体原来另有其人……。
奥托·普雷明格导演的经典侦探悬疑片，影片透过风格化的叙事，紧凑的气氛、黑白鲜明的摄影、以及几位主要演员的精彩演出，构成了一部精彩的黑色电影。