本书记录了从文艺复兴时期至今最重要的建筑论，生动剖析每种理论的源头及其发展动机。内容涵盖了在不同国家流行的建筑美学的主要立场。建筑论述的文本常常用来阐述插图—书中收集的丰富插图可以说是一本关于建筑理论的图解指南。本书的许多参考资料现安置于柏林国家博物馆装饰雕刻部门，这几十年来，博物馆的工作尽责地补偿了二战期间造成的扼腕损失。此书不仅意在展现梳理建筑美学和理论的种种论辩，也是鼓励各位建筑学同仁做出更广泛、更详细的学术研究。

本书以清晰晓畅的叙述和富有想像力的全彩插图带您进入一个扑朔迷离的智慧之境。在这里，我们将探究缘何我们生而为人以及我们是谁等永远引人人胜的累累天问。作者分析了弗洛伊德和荣格的惊世骇俗的理论的内涵，剖析了艺术、文学、解剖学、化学和计算机科学的精华对意识和思维