《儿子的大玩偶》：青年坤树（陈博正 饰）没有工作又不识字，为了养家糊口只好替电影院做“三明治广告人”。他化妆成小丑，身前身后挂着厚厚的广告牌走街串巷卖力地吆喝，累到不行却还得不到亲友的认同，总为此事争吵不休。当坤树去掉化装的油彩时，儿子竟不认识父亲了，被吓得哭了……
《小琪的那顶帽子》：王武雄（金鼎 饰）退伍后找到一份推销员的工作，公司派他到沿海城镇推销日本生产的压力锅，在小镇内遇到小女孩小琪。然而，王武雄最感到不解的是小琪头上总是紧扣著那顶帽子，让他觉得非常奇怪。同时王武雄的搭档林再发（方定台 饰）接到怀孕妻子写信要求他快点回家。但是，压力锅却发生问题……
《苹果的滋味》：居住在台北贫民区的工人阿发（卓胜利 饰）早起上工的路上发生车祸，被美军汽车撞断了双腿，随后住进了照护条件非常好的美军医院。肇事的美军上校不仅承担了一切责任，还给了他一笔可观的赔偿费，又答应将其哑女送到美国学习。面对着生活巨大的变故，阿发一家人悲喜交加反而手足无措起来，竟然连连向美军道歉……

古仁、渖彬这对艺坛老搭档，曾为无数的观众带来欢笑。退休后二人闹矛盾，竟然互不往来。电视台将举办慈善义演，有意邀请二人出席但二人愤然拒绝。后经多方面努力，特别是二位残障儿童的出现，令他们改变了主意。晚会上二位全力以赴的演出，观众给予热烈的掌声。遗憾的是渖彬因心脏病发，在舞台上结束了他的生命，给古仁和观众留下了无尽回忆……

1984年，台北区国立高中联合招考结束，周儒林、陈敬等一批同学落榜。入不了国立高中，意味着失去进大学的机会。在望子成龙，光耀门庭，升学成为人生唯一价值标准的舆论压力下，周儒林和陈敬两人低头走路，轻声交谈，竟然没有勇气走完不到三百公尺的南阳街。最后，决定报名参加 “超仁补习班”。他们理成平顶头，穿上奇怪的制服，每天七时前到校。 补习班为了迎合学生父母的心理，在 “为了你好”的口实下，对学生们进行粗暴的管理。年轻的导师，以军队值星官的口吻教训学生，要他们记取联考失败的耻辱，在下一次联考时考取第一志愿。学习中，按军事化要求学生，打手板、罚站等体罚成了常事。周儒林和陈敬就这样日复一日地过着痛苦的日子。一天，陈敬告诉周儒林，他实在受不住这种压力了，决定随父母移居美国。自此，周儒林失去了好友，过着更加孤独凄苦的日子。
影片有着七十年代末期学生问题电影的诸多特点，编剧吴念真很明显是受到了当年吴祥辉拒绝联考的英雄事迹所引发的社会问题大讨论的影响，开展的自身创作。影片有着浓厚的商业色彩，题材也在跟风前作以及迎合此时台湾电影所兴起的少年题材风潮，但剧本与剧情都尚算细腻，技术火候也算是上乘。除了获得了几项金马奖提名之外，影片于1985年获第二十二届金马奖最佳改编音乐奖 （张弘毅）。

孙志浩原籍河南开封，被抓壮丁，于 1949年随军到台湾，在家乡留下比他 大六岁的妻子梅姐，以及五岁的女儿 桂花。十余年后志浩娶了台湾籍妻子 淑瑛，生了儿子台生。台湾开放大陆 探亲后，志浩要返故里探望阔别四十 年的梅姐及女儿。志浩的探亲之行， 被淑瑛认为是对他们三十年同甘共苦 的夫妻之情的威胁，她唯恐志浩见到 梅姐、桂花后，抛弃她们母子。经志 浩和台生的劝慰，她才同意全家赴港 ，与自大陆去港的梅姐、桂花及桂花 的女儿晓红见面。会面之际，志浩与 梅姐由于四十年的别离，生活习惯不 同，产生了一种陌生感。淑瑛与桂花 都在观察志浩的言谈与举动，而台生 与晓红这对年轻人沟通最快，虽是舅 舅与外甥女的关系，却像一对兄妹，他们交谈现在，向往未来，亲密无间 。志浩自觉对两边都有亏欠，对桂花 的物质索取尽量满足。梅姐豁达、睿智，抚慰了志浩心中的伤痕。在罗湖 车站，阔别四十年的夫妻又依依惜别 。志浩、梅姐回忆起大媳妇、小丈夫 的亲情，有几多甜蜜，有几多苍凉。 本片于1988年获第二十五届金马奖最 佳女配角奖（王莱）。

周若芬（张艾嘉 饰）是位成功的服装设计师。时装发表会前夕，六岁的儿子小威突然失踪。小威和小伙伴平时玩斗剑游戏，因此失踪时带着一把木剑。负责调查此案的刑警郑忠（艾迪 饰）在调查中发现此案隐藏一个不可告人的阴谋……
本片是柯一正执导的第一部长故事片。1983 年，新艺城台湾分公司聘请张艾嘉担任总监。张艾嘉上任后拟定“台港分家”的制片方针，采取与总公司不同的制片策略拍摄“台湾本土性艺术片”。她起用中青年导演，摄制了题材和形式均非常别致的四部电影：林清介的《台上台下》、柯一正的《带剑的小孩》、杨德昌的《海滩的一天》和虞戡平的《搭错车》。这些影片 “获得台港影评界的一致好评，使新艺城台湾分公司俨然成为培育台湾新电影的一个重要园地”。

一、汉生幼时极受父母疼凉爱，爸爸是工程师，妈妈为贴补家用也上班，妹妹汉琳也出生了。
二、少年时代的汉生，血气方刚，经常惹事生非，父母为此甚为操心。进入高中后，青少年的他，仍然带有叛逆气习，为了试验同学的开锁技巧，差点酿成火灾；为追求女老师，结果女老师带着汉生所写的情书上门来。
三、时光荏苒，汉琳考上北一女，汉生就读一所私立大学，并担任仁爱社社长，认识一女友叫曾慧，社会服务工作，做久的汉生对任何事皆感到不满。
四、大学毕业入伍当兵，退投后的汉生，不愿出国深造，宁愿搬出家门，自己寻找工作，结果事事均不如意，为了去开计程车，在父亲生日宴会上与父亲起了争执，汉生负气离席，遇到车祸。
五、母亲去探望汉生伤势，为汉生前途设想，乃与其父商量决定拿出自己的全部积蓄，供汉琳出国，其余的给汉生开家书店，两老默然对望，只觉得为人父母好难……