米娅（艾玛·斯通 Emma Stone 饰）渴望成为一名演员，但至今她仍旧只是片场咖啡厅里的一名平凡的咖啡师，尽管不停的参加着大大小小的试镜，但米娅收获的只有失败。某日，在一场派对之中，米娅邂逅了名为塞巴斯汀（瑞恩·高斯林 Ryan Gosling 饰）的男子，起初两人之间产生了小小的矛盾，但很快，米娅便被塞巴斯汀身上闪耀的才华以及他对爵士乐的纯粹追求所吸引，最终两人走到了一起。
在塞巴斯汀的鼓励下，米娅辞掉了咖啡厅的工作，专心为自己写起了剧本，与此同时，塞巴斯汀为了获得一份稳定的收入，加入了一支流行爵士乐队，开始演奏自己并不喜欢的现代爵士乐，没想到一炮而红。随着时间的推移，努力追求梦想的两人，彼此之间的距离却越来越远，在理想和感情之间，他们必须做出选择。

在台北市即将进入联考的紧张又炎热的夏天里，刘志强整天幻想着带暗恋的女孩去绿岛上坐潜水艇游海底，做着“热带鱼”的美梦。在又一次令父母失望的模考成绩下，他偶然在电视上看见一起绑架案，试图只身解救小孩没想到自己反被抓了去。绑匪阿庆（林正盛 饰）是自乡下来台北混世的打工仔，勒索失败后他把两个小孩带回了家。阿庆全家人生活困顿却其乐融融，一面悉心安顿两个小孩的生活另一面想办法如何获得高额的绑票。阿庆甚至找来辍学妹妹阿娟闲置的书本让刘志强继续复习。最终，警察还是找到了被阿庆带到海上逃避追捕的刘志强，可刘志强却否认阿庆是绑匪……

坐落于东北的集安市曾因破吉他乐队成为全国著名的摇滚都市，也激发无数年轻人和儿童们的音乐热情。只是二十年过去，摇滚逐渐没落，连集安著名的标志大吉他都面临拆除的命运。为了守护这里的摇滚灵魂，修车行小老板胡亮（乔杉 饰）从北京请来前破吉他乐队的经纪人程宫（董成鹏 饰），希望对方帮他组建乐队，策划一场守卫大吉他的演出。在胡亮的软磨硬泡下，程宫他们东拼西凑找来了美丽的女贝斯手丁建国（古力娜扎 饰）、背对观众的鼓手炸药（李鸿其 饰）、年事已高的医生吉他手老杨（韩童生 饰）和未成年的小学生键盘手希希（曲隽希 饰）。
他们克服各自的困难，携手朝着音乐梦想前进，心中永远保持着最初的激情……