本书旨在论述关于现代灵魂与一种新的审判权力之间相互关系的历史，论述现行的科学—法律综合体的系谱。在这种综合体中，惩罚权力获得了自身的基础、证明和规则，扩大了自己的效应，并且用这种综合体掩饰自己超常的独特性。……如果这意味着写一部关于现在的历史，那才是我的兴趣所在。在我这一代对我们的时代进行诊断的哲学家圈子里，福柯是对时代精神影响最持久的。

作为当代最伟大的哲学家、最光彩夺目的思想家之一，福柯的思想貌似不拘一格，横跨心理学、精神病学、医学、历史学、美术学、社会学、政治学等多个学科，然而，在这种看似驳杂的背后，却是他一直关注人、关心人的执念与不舍。如果说亚里士多德宣称“人是政治的动物”，那么福柯则认为“人是政治生命体”。从微观的人类个体出发，福柯不再关注国家、阶级、政党、政体、民族等宏大意识形态叙事，转而研究和分析监狱、学校、工厂、军营、医院，尤其是精神病院等机构对人的规制、戒训及治理。既然权力无处不在，戒训无处不在，人类个体远未实现自由和解放，那么，我们该被治理到何种程度？面对福柯极其丰富的政治哲学思想，本书重点探讨了在主体、启蒙、政治想象力、自由、牧领权力、国家治理、管治转向、治理转型、正当治理、自由主义、新自由主义、战争图式、政治历史主义、死亡政治等问题上集中体现出来的福柯政治哲学思想，论述了福柯生命政治哲学的反主体主义、反本质主义、反国家主义的理论实质，揭示了福柯思想不同于柏拉图、霍布斯、卢梭、马基雅维里和马克思的理论特色。

《说真话的勇气：治理自我与治理他者（2）》是米歇尔·福柯在法兰西学院最后两年的授课演讲，是“对自己和他人的治理”的续篇。在书中谈到“把所传授的、学到的、复述的、吸收的逻各斯变成行为主体的自发形式”。福柯不断地向前追寻直接表现在正值的行为和与自己的关系中的一种真实话语。他研究了政治的“parrhesia”，它被界定为真实的话语，不过是一种让说话者冒着拿他的生存作赌注的危险说出的真实话语。在书中，福柯有了令人惊讶的概念积累，并涌现出许许多多的研究课题，以此走向“真理的通道”。