存在主义是现代西方哲学中的影响极大、流传极广、风行一时的哲学流派。其主要代表人物就是法国哲学家萨特，他的思想渗透于各种意识形态和生活方式之中。
本书由两篇文章构成：《存在主义是一种人道主义》和《今天的希望：与萨特的谈话》。前者发表于1946年，萨特此文的“目的是针对几种对存在主义的责难而为它进行辩护”。同时指出它与其他哲学流派的异同，澄清了各种无意的误解和恶意的歪曲。后篇发表于1980年萨特去世前不认，在其中，萨特一再强调，他的存在主义本质上是一种对人生充满希望的乐观主义哲学。
注：【ISBN】7-5327-0004-6

萨特在书中设定主人公得了一种病症，并指出这种病症是每个人都可能得的，因此罗根了有时处在不适状态中而犯“恶心”，我们也可能犯“恶心”。罗根丁在搏斗，他企图摆脱他的真实存在，与过去的一个或某些艺术品、甚至一段爵士音乐（some of these days 这段时光的一瞬）来认同，去达到某种自由。这就是萨特在此书中所要表达的中心思想：“存在与自由”。

故事发生在1929年，波伏娃（安娜·莫格拉莉丝 Anna Mouglalis 饰）遇见了改变她一生命运的男人萨特（洛兰特·道驰 Lorànt Deutsch 饰），相同的理念令两人走到了一起。然而，生性风流的萨特却并不愿意为了波伏娃而放弃他“自由”的生活，即便已经同波伏娃确定了关系，但他依然公开和诸多伴侣来往，他和波伏娃早已达成共识——这些伴侣的存在并不会破坏他们之间的爱情，正相反，没有了束缚，他们反而因此获得了真正的爱情。
尽管波伏娃也有着自己的情人，但她却无法走出身为女人的桎梏，独占欲和嫉妒令她只能在黑夜里独自哭泣，她和萨特之间的“契约婚姻”在给她带来灵感和荣誉的同时，亦变成了她一辈子都绕不出的迷宫。