小说以秦岭深处一个名为涡镇的小镇为起始，讲述了杨家棺材铺童养媳陆菊人从娘家带来了三分胭脂风水宝地，被不知情的公公赠与井宗秀葬父后竟使涡镇的世道完全改变，从而引发了一幕幕激烈动荡的战争，逛山、刀客、土匪，游击队等多股势力一时间风起云涌，割据各方不断厮杀，同时井家兄弟之间的特殊关系与阮家族群的刻骨仇恨也在特定的时期与地点中变化升级。 除此之外，作者更是对秦岭一代的草木鸟兽有着详尽的描述，篇幅之多足以称得上一部秦岭地方志。

陕北高原，粗犷苍凉，高亢的酸曲回荡在黄土坡的上空，引起无限的遐想。坡上的一户窑洞内，传来小男孩哭泣的声音。家里穷得揭不开锅，二娃吵嚷着找爹爹要吃的。爹爹无奈，只得命两个儿子将家里那口瘦猪喂得饱饱的，送到镇上生猪收购站换钱。想到马上就能下馆子美美地吃上一顿，二娃心里乐开了花。经过长途跋涉，他终于和哥哥来到市集。热闹的市场上，老艺人吟唱着祖辈传诵的秦腔，各种小吃的香气在空中四溢，令二娃留下了口水。哥俩好不容易来到收购站，谁知意想不到的状况正等着他们……
本片根据作家贾平凹1989年为父亲写的祭文改编，并荣获2012东京国际动漫节大奖。