中年女商人宝拉-泰西尔（Paula Tessier）拒绝了菲利普-范德贝什（Philip Van der Besh）的追求，后者是她一位客户 24 岁的儿子。但是，当她多年的姘头罗杰-德马雷斯特（Roger Demarest）又开始与一位年轻女子随便来往时，宝拉决定两人可以玩这种游戏。然而，当女方是年长的伴侣时，社会似乎对 "五月-十二月 "恋情另眼相看。

艾连妮（英格丽·褒曼 Ingrid Bergman 饰）是一位生活在罗马的美国贵妇，每一天都过着不问世事养尊处优的生活。对于外面的世界究竟发生了什么，艾连妮并不清楚，也不感兴趣，她的全部精力都投注到了自己的小家之中。让艾连妮没有想到的是，自己的儿子麦克（Sandro Franchina 饰）竟然选择了自杀。麦克的死犹如一盆冷水瞬间浇头了艾连妮的全身，让她清醒了过来。
丧子之痛缓和之后，艾连妮决定投身于慈善事业中，她亲身走近贫穷的人们身边，给他们带来实质性的帮助。这些举动让艾连妮获得了灵魂的慰藉，她甚至决定从家里搬出来，和一些穷困潦倒的妓女们同吃同住。艾连妮的所作所为很快就激怒了丈夫。