本书收录纳西东巴文研究论文23篇。即《东巴文化研究断想》、《纳西东巴文象形字研究》、《纳西东巴文本有其字假借原因初探》等。

《西南少数民族原始文字的产生与发展》内容简介：原始文字上承文字的起源，下启各类型文字的发展演变，处于非文字和成熟文字之间的中间阶段，过去由于材料缺乏而研究不足。中国西南地区民族众多，文字类型多样，其中多种原始文字更弥足珍贵。《西南少数民族原始文字的产生与发展》以西南少数民族原始文字为研究对象，探索了原始文字的产生、发展及演变过程中的文字规律和原因。研究中有意识区分文字系统与文字字符，分析文字字符的形成时提出了不同的造字机制。

《纳西象形文字谱》讲纳西族象形文字约有2200多个，有较浓厚的图画文字特点，以一字象一物，或一事，或一意，但与图画之维妙维肖求其美感不同，而是用简单笔画初其事、物、意的轮廓来表达。既要简单，又要一个字与一个字相区别。纳西族还有一种标音文字，共有2400多个符号，多半是重复的异体字，较常用的有500多字，这种字也只是东巴掌握，有少量的东巴经是用标音字写的。