本书是一部将史料考据、史论和中国传统史学微言大义之精神结合得非常出色的一部史学著述，被誉为陈垣“所有著作中最有代表性的作品”。陈垣将本书称做其“学识的记里碑”。宋元之际，当时的著名史学家胡三省曾对《资治通鉴》作过一系列校勘考证，在其中融进了自己因国破民衰而产生的诸多悲情。而日本侵华时期身处沦陷区的陈垣先生对此感同身受，于是撰写了《通鉴胡注表微》一书，通过对胡三省的通鉴注疏进行辩误和考证，来辨识胡三省当年的观点和思想境界，并借此发微，阐述陈垣先生自己对史学研究的独特认识和见解。陈垣先生还以此观照现实，在其中融进了诸多现实感悟，抒发了作者自己的民族情怀。

《中国法制史概要》是公认的法制史名著，堪称以近代部门法理论研究法制史的经典性著作。本书与传统法制史研究重考据不同，着重按照法律门类系统梳理史料，其关于中华法系演进的理论独成一家。
《中国法制史概要》为作者数部著作中影响最大的一部，被法学界誉为开专题史研究之先的著作。几十年来，这部著作影响着海峡两岸的几代法律学人。

本书作者把研究对象确定在中国古代社会中的法律，以期对中国历史上的法律提供一种社会学的解释。在兼跨社会学、历史学、法律这三个学科领域之间，开创了法律史与社会史结合的研究范式，形成了一种新的学术研究体系，被称为“法律社会史”。本书是这一领域的经典著作，初版至今已60余年，并有作者自己的英文译本传世，在西方汉学界广有影响。