在被深深的怀疑所笼罩的某一历史时期，爱利克•埃里克森对那些曾滋养了某些纪元，而在其他纪元缺失的共同愿景的本质和结构进行了探究。从孩子的玩具世界到成人的梦想生活，从艺术家的想象到科学家的推理，他对人类关于游戏和愿景的倾向进行了说明。最后，他对一个具有普遍意义的共同愿景——美国梦的起源和结构进行了详细阐述。这种世界观既包括愿景，又包括反愿景，二者相互对抗，赋予了共同的现实以连贯的意义，并释放了个体和公共的力量。
埃里克森认为，由世界观所提供的时空定向是对个体心理的内在工作的一个恭维，适应了它的多种功能。在关键的一章中，作者通过描述日常生活中的仪式化的各个阶段，将世界观的系统发生学起源和个体发生学起源联系起来。他强调了仪式化对于个体发展与关键机构的维持之有趣和令人信服的力量。此外，他还指出了人类互动向自我欺骗和共谋发展，仪式化向仪式主义发展，愿景向噩梦发展的倾向。为了阐明与（在科技时代变得更加普遍和更加深刻的）世界观合作或对抗的意识或无意识动机，埃里克森呼吁跨学科的合作。

遊戲中的孩子，忘我到幾乎脫離現實。
他們佔據一個無法輕易離開，也不容他人入侵的領域。
這領域不是內在的心理現實，是在個人之外，卻不是外面……
遊戲是個體驗，有創意的體驗，而且還是將時空連續一體的體驗，
也就是生存的一種基本形式。
唐諾‧溫尼考特的行醫生涯從小兒科開始，而後對兒童心理學愈來愈感著迷。因他與嬰幼兒接觸的豐富臨床工作經驗，而對人類發展成長的知識，做出了舉世皆知的獨特貢獻，且備受推崇。溫尼考特長期關注的主題是：想像力的泉源何在？又是甚麼決定了個人能活得有創造力？在本書中，他接續1953年提出的論文「過渡客體與過渡現象」，深化其理論，藉著十一個章節來探討這個哲學家和詩人向來關注的領域。
溫尼考特稱之為「中間領域」。他認為這領域是極度私密的，介於內在和外在現實之間，它的存在與運用，全看每個人最初的生活體驗而定。假如兒童可以使用這個領域來開啟他們跟這個世界的關係，起先透過過渡客體，後來透過獨樂樂的個人遊戲，以及眾樂樂的團體遊戲，一個豐富的文化體驗就會向他們展開，他們也就可以擁有真正的創造力。
1971年，他在完成《遊戲與現實》不久，即撒手人寰。目前本書已成為心理學和精神分析的經典名著。