《战争论》是克劳塞维茨在总结以往战争特别是拿破仑战争的基础上写成的，全书共8篇124章；另有说明、作者自序，及作者在1810年至1812年为普鲁士王太子讲授军事课的材料、关于军队的有机区分、战术或战术学讲授计划和提纲等附录，约70余万字。第一篇，论战争的性质；第二篇，论战争理论；第三篇，战略概论；第四篇，战斗；第五篇，军队；第六篇，防御；第七篇，进攻（草稿）；第八篇，战争计划（草稿）。
尽管该书是一部尚未完成的著作，但由于克劳塞维茨注意运用德国古典哲学的辩证法考察战争问题，因而阐发了诸如："战争无非是政治通过另一种手段的继续"等一系列在战争理论中引起一场革命的主要思想。

本书作者亲身参加过普法战争和法俄战争，积累了丰富的作战经验。他的思想还受到德国古典哲学的很大影响，这为他研究战争理论和写作此书提供了有利的主客观条件。作为西方军事史上的理论名著，它甚至受到过恩格斯和列宁的好评。正是这部著作最早提出了“战争是政治通过另一种手段（即暴力）的继续”这一著名的公理。